Дегу (чилийская белка)
Дегу или чилийская белка представляет южноамериканского грызуна, который в минуты опасности может оставить в зубах хищника свой хвост, наподобие действиям ящерицы. Точнее, в зубах хищника остается хвостовая шкурка. После этого, оголенную часть тела зверек отгрызает, но новый хвост не отрастает.
Дегу: описание
Чилийский священник и натуралист Хуан Молина описал этого зверька в своих трудах еще в 1782 году. Он назвал это животное белкой из-за сходства поведения. В настоящее время Дегу представляет семейство Восьмизубовых и род Octodon.
Взрослые животные вырастают почти до полуметра в длину вместе с хвостом, имея при этом вес не больше 300 граммов. Основной окрас грызуна коричневато-желтый, при этом лапки серебристо-серые. Передние конечности вооружены 4 пальцами и одним большим. Задние конечности заметно длиннее передних и вооружены 5 пальцами. На каждом пальце имеется острый коготок черного цвета. Сильные задние конечности дают возможность животному осуществлять прыжки, высотой до 1 метра.
На мордочке зверька могут располагаться полоски кремового оттенка, а на области спины проявляется оранжевый оттенок, при этом область брюха окрашена заметной кисточкой из более длинных шерстинок. Длина хвоста составляет чуть больше 10 см.
Специалисты считают, что белка Дегу может видеть не только то, что происходит впереди себя, но и то, что происходит сзади. Это возможно благодаря особому расположению ее глаз, миндалевидной формы, а также зрачков, расположенных вертикально.
Уши у этих зверьков сравнительно большие, овальной формы, коричневато-серого окраса. В обычном состоянии уши животного плотно прижаты к телу, но они моментально реагируют на посторонние звуки, раскрываясь. Животное способно улавливать звуки, недоступные для человеческого слуха.
По сравнению с мышиным, нос у Дегу несколько крупнее и короче. Вибриссы (усы) играют важную роль, обеспечивая такие функции, как осязание и обоняние. Пасть грызуна вооружена 20 зубами:
Вместо клыков – пустое пространство, через которое зверек избавляется от непригодных для еды компонентов.
Интересно знать! У взрослых особей зубы окрашены в ярко-оранжевый цвет, при этом на свет появляются детеныши с белым цветом зубов. К периоду половозрелости оттенок зубов меняется с чисто белого на ярко-оранжевый.
Шерстяной покров чилийской белочки отличается зернистой структурой и агути-окрасом: средняя часть более светлая, а кончики более темные. Если внимательно посмотреть, то на спине можно заметить небольшое количество более длинных шерстинок. Такой вид окраса позволяет Дегу прекрасно маскироваться в местах обитания.
Дегу в дикой природе
Чилийские белки представляют социальных животных, так как они живут немногочисленными группами, в которые входит не больше 2-х самцов, около 5 самок, а также с десяток детенышей. Каждая подобная семейка занимает территорию порядка 200 метров квадратных. Места обитания характеризуются наличием кормовой базы, а также сетью подземных тоннелей. Каждая семья заботится о том, чтобы на их территории чужаки не появлялись.
Образ жизни
Обитая в условиях природы группами, зверьки прекрасно справляются с рытьем нор, а также их содержанием. Вырывая норы, животные выстраиваются цепочкой, после чего они передают землю друг другу. Таким образом грунт оказывается на поверхности. Подобный способ рытья нор позволяет животным создать достаточно протяженные тоннели под землей.
Под землей этот зверек проводит достаточно много времени, при этом животные постоянно питаются и делают запасы на зиму. Запасы делаются либо в норах, либо зарываются в верхних слоях грунта. Основу рациона питания таких зверьков составляют:
- Различные травянистые растения.
- Кора деревьев.
- Листья зеленых насаждений.
- Семена различного происхождения.
- В зимний период сухие травы и листья.
Как правило, самка беременеет 1 раз в год, хотя бывают случаи, что и 2 раза. Беременность длится почти 3 месяца, после чего на свет появляется от 1 до 10 детенышей, которые весят не больше 15 граммов каждый. Находясь в условиях неволи, самка может забеременеть несколько раз. Поскольку самка после родов может опять забеременеть, то самца лучше сразу же отсадить.
На протяжении 2-6 недель потомство в основном питается молоком матери, но уже через 2 недели у них в рационе начинает появляться твердая пища. Через 3 недели маленькие зверьки начинают самостоятельно покидать нору.
Если молодняк пытается раньше покинуть убежище, то родители затаскивают его обратно в нору. Самцы не остаются в стороне и помогают самкам выращивать детенышей. Они постоянно таскают в нору свежую траву. До наступления половозрелости молодняк формирует однополые группы, а уже через 4 месяца молодняк способен спариваться.
Это животное в основном ведет дневной образ жизни, при этом наибольшая активность приходится на утро и вечер.
Природные места обитания
Поскольку это южноамериканский грызун, то он обитает на территории таких стран, как Перу, Аргентина, Боливия и Чили. Его излюбленными местами считаются каменистые территории, обильно поросшие кустарниковой растительностью.
Важно знать! Свои территории взрослые грызуны метят с помощью мочи. Между собой они общаются различными способами, в том числе и с помощью звуков, которых насчитали не менее полутора десятков.
Эти зверьки стараются избегать прямых солнечных лучей, поэтому в особо жаркие периоды они предпочитают находиться в своих укрытиях.
Чтобы полакомиться, чилийские белки появляются на поверхности земли рано утром или поздно вечером, когда солнечные лучи не настолько активные. Кроме жары, эти зверьки боятся попасть в лапы к своим природным врагам, а их немало.
Эти грызуны часто появляются на полях, нанося ущерб сельскохозяйственным культурам, поэтому считаются вредителями культурных растений. Поедая растения на полях, животные часто погибают, отравившись различной химией.
Источник
Из жизни в дикой природе.
Дегу, Octodon degus — южноамериканский грызун, распространенный на территории Боливии, Перу, Чили и Аргентине, предпочитающий каменистые биотопы, поросшие кустарником. Наиболее активны они днём, но пасутся в основном в утреннее и вечернее время, летнюю жару избегают, так как прямой солнечный свет может вызвать у них тепловой удар.
Питаются травой, листьями кустарников, корой деревьев, семенами, и корнями. Корм запасают в норах или закапывают его в землю. В зимнее время года питаются сухими листьями и сеном.
Дегу весит от 170 до 300 г, и достигает от 330 до 440 мм в длину с учетом длины хвоста. Их мех желто-коричневого цвета, а лапки и живот кремового цвета. Иногда встречаются полоски кремового цвета на мордочке и обводы вокруг глаз. Ушки у дегу большие, темно пигментированные до 24 — 34 миллиметров длиной. Хвост у дегу с небольшой кисточкой, длиной около 12 — 13 сантиметров. Если хищник схватит дегу за хвост, он оторвется у «специального» кольца тонкой кожи, что позволит им спастись бегством. В дальнейшем дегу отгрызает поврежденный хвост, и он никогда не отрастает.
Размножение у дегу сезонное и происходит концу периода дождей (сентябрь-октябрь). Самки приносят один помет в год, в котором от 2 до 8 детенышей, в наиболее благоприятные годы — два помета. Беременность длится 87-93 дня, период лактации — в среднем 6 недель. Малыши начинают питаться самостоятельно твердой пищей примерно через две недели после рождения и выползают из норок через три недели. Но становятся половозрелыми лишь в возрасте от 12 до 16 недель. Животные могут незначительно отличаться по морфологии.
Сведения о социальном устройстве жизни дегу очень разбросаны и фрагментарны. Известно, что они живут семейными группами, в составе которых 1-2 взрослых самца и до пяти взрослых самок с молодняком (от 5 до 10 особей). Каждая группа занимает свою территорию со сложной системой нор, при этом самки не устраивают гнезд для выращивания детенышей. Подросший молодняк выходят из убежищ в возрасте 3 недель и до наступления половой зрелости держатся однополыми группами.
В 1973 г. ученые провели наблюдения за пятью группами в одном из естественных природных поселений дегу. В состав одной группы входило пара взрослых самцов и пять взрослых самок; три из них были беременными и жили в одной общей норе. Каждая семейная группа охраняла свою территорию. Выходы из нор на территорию группы соединялись хорошо заметными тропинками. Через месяц после начала наблюдений у них появились 12 детенышей. Все детеныши жили вместе с самками в одной норе.
Взаимодействия между особями, входящими в состав семейной группы, были преимущественно миролюбивыми. Чаще всего отмечали контакты нос к носу (18 из 50 зарегистрированных взаимодействий). К другой характерной форме общения относились взаимные чистки, длящиеся до 4 минут. Отмечено также запрыгивание на партнера. Среди элементов агоностического поведения чаще всего наблюдали выпады (удары партнера задними лапами) и боксирование в вертикальной стойке. Агрессивные взаимодействия, такие как преследование и схватки, происходили преимущественно при встрече особей из соседних семейных групп на общей границе между их участками (в 10 случаях из 14).
Во взаимодействиях между особями-соседями преобладали элементы агрессивного и ритуализованного агоностического поведения — преследования (в том числе челночные), выпады и боксирование, тогда как контакты между членами семейных групп были преимущественно миролюбивыми. Дегу «маркируют» территорию мочой. Было показано, что дегу способны видеть в ультрафиолете, их моча отражает свет в этом диапазоне, будучи свежей. Существует мнение, что дегу метят мочой территорию не только для запаха, но и для создания визуальных маркеров. Агрессивные конфликты на границе участков нередко заканчивались тем, что взрослые особи сооружали на своей территории холмики из мелких камней. Эти сооружения служат, по-видимому, важными ориентирами, указывающими на занятость участков обитания.
Наблюдения свидетельствуют, что взрослые самцы дегу принимают участие в выращивании потомства, и регулярно приносят свежую травы в нору для кормления детенышей. В течение первой недели взрослые особи затаскивали детенышей в убежище, если они выходили на поверхность. Подобная забота о потомстве отмечена как у самок, так и у самцов. Детеныши в возрасте 2-3 недель становятся вполне самостоятельными и получают минимум заботы со стороны родителей. Заходы детенышей на территорию соседних семейных группы вызывали агрессивную реакцию со стороны ее хозяев.
Предполагается, что семейно-групповой образ жизни дегу возник в связи с необходимостью кооперации при рытье нор и подземных коммуникаций и для поддержания их в надлежащем состоянии. При рытье норы члены семейной группы выстраиваются цепочкой, поочередно продвигая грунт в сторону поверхности. Дегу часто живут в ассоциации с шиншиллами. Эти два вида, как известно, совместно копают и обустраивают норы.
Дегу, живущие на природе зачастую становятся добычей для сов, орлов и лис. Т.к. дегу значительный сельскохозяйственный вредитель, и поедает культивируемые людьми насаждения, то зачастую они получают отравления пестицидами. В лабораторных условиях, как правило, дегу живут от пяти до восьми лет. На природе 50% дегу живут менее чем 1 год, лишь 1% доживает до возраста 2 лет, и только один из 5400 может быть старше 4 лет.
Источник