Гага обыкновенная
Отличительные признаки в поле. При большой величине, превосходящей других уток, селезень гаги издали кажется белой птицей с темным низом тела и вершиной головы. Самка буроватая, с пестринами.
Описание. У самца лоб, бока темени, нижняя часть спины с надхвостьем, все маховые и весь низ тела от груди черные. Остальные части тела белые. Затылок и пространство позади щек светло — зеленого цвета, зоб — бледного розовато-охристого. Внутренние второстепенные маховые серповидно изогнуты.
Клюв оливкового или желтого цвета с розоватым ноготком; лапы того же цвета, что и клюв; глаза коричневые.
У самки общая окраска ржаво-бурая с черно-бурыми пятнами и поперечными полосками на верхней и нижней сторонах тела. Белые окончания второстепенных маховых и их кроющих часто образуют на сложенном крыле белые полоски.
У самца летом голова и грудь грязно — бурые, остальное оперение почти как весной. Молодые птицы похожи на самок.
Размеры самца: крыло 269—339, плюсна 45—55, клюв от выступающего оперения лба 49—61 мм; самки: крыло 258—319, плюсна 44—53, клюв 44—57 мм. Вес 1.75—2.80 кг.
Ареал обитания
Гнездится на полярном побережье и островах от Мурмана до Ямала, на Новой Земле и Земле Франца Иосифа, на Белом море к югу до Соловецких островов и на Балтийском море у берегов Эстонии и Латвии. Кроме того, населяет берега Чукотского п-ова и о-ва Врангеля, Коряцкое побережье до перешейка Камчатки и Охотское — до Ольского района. Вне страны населяет берега и острова северных частей Атлантического и Тихого океанов, а также почти все Арктическое побережье Северной Америки.
Зимою откочевывает к границе незамерзающих вод. Изредка появляется в Балтийском море; пролетает даже в Калининградской области; на Востоке основные массы гаг зимуют у Алеутских островов.
В пределах РФ обитает 3 подвида. Из них Somateria mollissima mollisstma (L.) отличается оливковой окраской клюва и черноватой окраской лап, а также деталями окраски; населяет западную часть очерченной области к востоку до Ямала, но на Земле Франца Иосифа гнездится S. т. borealls (Brehm), с желтыми лапами и клювом у самцов. На крайнем северо-востоке Сибири обитает подвид S. т. v-nigrum Gray, у самца которого на горле имеется черный рисунок в виде угла, как у гаги-требенушки. Клюв оранжевый, а лапы желтые.
Экология
Гага может быть названа птицей морских побережий. Строгой привязанности к берегам определенного типа она не обнаруживает и селится как на низменных, поросших кустарниковой, а иногда древесной растительностью, берегах, так и на каменистых возвышенных. Зимою стаи встречаются в море, вдали от земли.
Питание
Основной корм гаги составляют морские моллюски. Для их добывания птица ныряет на дно и там подбирает, заглатывая вместе с раковинами. Таким же образом поедаются раки-отшельники. Другие морские животные, например, свободно живущие ракообразные, черви, а также рыбы, идут в пищу в меньшем количестве. На удобных местах этот же корм добывается у берега во время отлива. В летнее время гага иногда ест ягоды вороницы, черники и др.
Особенности поведения
Чисто морская утка, большую часть жизни проводящая на воде. Плавает и ныряет мастерски, подолгу оставаясь под водой. Летает хорошо и много. Может собираться иногда в огромные, тысячные стаи. Там, где гаг не преследуют, они проявляют большую доверчивость, гнездясь в ближайшем соседстве с человеческим жильем.
Размножение
Гаги в значительной степени полигамы, не образующие супружеских пар; около одной утки можно видеть 2 — 3 селезней. Последние очень оживлены и плавают около самок, принимая различные позы: почти вертикально поднимаются на воде, раскрывают крылья, то откидывают голову на спину, то прижимают ее к груди и т. д. Все эти движения сопровождаются глухими звуками, несколько напоминающими воркование голубя. На западе гаги гнездятся не в одиночку, а колониями, иногда очень большими; отдельные гнезда расположены очень близко одно от другого. Восточный подвид, напротив, отличается особенностью строить одиночные гнезда или очень разреженными колониями.
Свое гнездо самка-гага устраивает в разных местах, обычно пользуясь естественным прикрытием в виде камня, куста и т. п. На побережьях лесной зоны гнезда устраиваются даже в редком лесу под защитой корявых, ветвистых деревьев, в приморской тундре — между камнями, по обрывам, среди кустов и т.п. Иногда гнезда бывают в непосредственной близости от воды, иногда сравнительно далеко (до полу — километра и более). Для гнезда используется естественное углубление почвы, которое утка Выстилает своим пухом, выдергивая его из груди. По краю гнезда из этого же пуха откладывается целый валик. Покидая гнездо, гага покрывает пухом свои яйца, что предохраняет их от охлаждения, и кроме того скрывает от взоров хищников.
Число яиц в кладке 5—8. Если яйца первой кладки погибли, гага несется вторично, поэтому иногда находят свежие яйца еще в июле. Яйца гаги одноцветные, светло — зеленые, размерами в среднем 77.9 X Х52.2 мм. Насиживание продолжается 28 дней. Самка сидит на яйцах очень крепко. Покидая гнездо и укрыв яйца пухом, она от него отходит и только потом взлетает. В последние дни насиживания она почти не оставляет гнезда. Через день после рождения молодые пуховички уводятся матерью к воде, где и протекает их дальнейшая жизнь. Уже в это время они в состоянии сами добывать себе корм, состоящий из мелких ракообразных, но именно эта пора для птенцов полна опасностей. Слабых и беспомощных нередко забивает волной; немалое число оказывается жертвою крупных чаек, поморников и других хищников. Растут они не быстро и, достигнув величины голубя, еще остаются покрытыми темно-бурым пушком. Часто несколько выводков соединяются вместе, давая начало будущим стайкам, к которым присоединяются холостые или потерявшие выводки самки.
Образ жизни
Весеннее продвижение гаги к северу идет по мере освобождения моря от сковывающих его льдов. У берегов Белого моря птицы появляются в конце апреля и первых числах мая. В это время у них уже начинается брачный период.
В августе у самок наступает линька, во время которой сменяются и маховые. Самцы, покинувшие самок вслед за тем, как те сели на яйца, держатся отдельно. Они удаляются от берегов, кочуют обособленными стайками, а с конца июля также начинают линять. С октября у них начинается новая, протекающая довольно медленно линька мелкого пера, и к зиме одевается новый брачный наряд, являющийся в то же время и зимним. Запоздалые выводки или молодые вторичных кладок обыкновенно отстают. Случается, что к моменту образования льдов они еще не успевают подняться на крылья.
Зимняя жизнь гаг сводится к пребыванию на незамерзающих и богатых кормом местах; гаги посещают их из года в год. Как многие другие утки, главным образом из числа нырковых, гаги мало требовательны к условиям температуры. По существу, на воде или в непосредственной близости от нее, они и не испытывают тех низких температур воздуха, в которых находятся обитатели суши: поэтому гаг, как и некоторых других северных птиц, зимою можно встретить где-нибудь под высокими широтами вдали от берегов на полыньях. Впрочем, большинство все же откочевывает южнее к берегам северной Европы и в южные части Берингова моря.
Хозяйственное значение
Мясо обыкновенной гаги, особенно самки, неплохо, но самый ценный ее продукт — пух, и притом, выщипанный самой уткой с брюшка и взятый человеком из ее гнезда. По легкости, теплоте и носкости он не имеет себе равных и потому ценится в очищенном от сора виде. Сырец, взятый прямо из гнезда, с примесью перьев, сухих листочков и т. п., принимается заготовительными организациями по очень дорогой цене. Каждое гнездо гаги дает около 20—30, а местами до 40 г чистого пуха. Гага живет более 20 лет и, следовательно, в течение своей жизни может дать несколько килограммов пуха. Там, где гаги гнездятся колониально, один человек в день может собрать 2—3 кг пуха. Пух же «щипаный», т.е. выдерганный с убитой птицы, легко отличается своими отрицательными качествами: жирен, менее однороден и поэтому малоценен, как и пуховая шкурка.
Источник