Спасти тасманийского дьявола: печальная история о том, как вымирающий вид уничтожил 6000 пингвинов на острове
В попытке сохранить тасманийского (или тасманского) дьявола как вид, исследователи отправили небольшое количество особей на крошечный австралийский остров, чтобы уберечь от опасной болезни. Это привело к ужасным последствиям для другого вида.
Кто такой тасманийский дьявол
Начнем с того, что это хищный сумчатый зверек. Его еще называют сумчатым дьяволом и сумчатым чертом из-за подковообразных складок кожи, напоминающих сумку, на теле самок животного. А тасманийский он из-за территорий обитания — животное живет на острове Тасмания в Австралии.
Тасманийский дьявол — самый крупный представитель семейства современных сумчатых хищников. Одним укусом сумчатый черт легко может прокусить своей добыче позвоночник или череп. Кстати, дьяволом или чертом его стали называть первые переселенцы из Европы из-за черной окраски, огромной пасти с острыми зубами и зловещих ночных криков. Основной частью его пищи являются умершие животные. Поедая падаль, тасманийский сумчатый дьявол выполняет очень важную для природы функцию санитара. Активно это животное в основном ночью, а днем прячется в заброшенных ущельях и густых кустарниках. Нападая на жертву, сумчатый дьявол очень агрессивен. Когда черт поедает добычу, то издает громкие крики, которые порой слышны на большом расстоянии — за многие километры.
Как выглядит тасманийский дьявол? Фото
Тасманийский дьявол имеет плотное массивное тело от 50 до 80 сантиметров в длину, а также хвост в 23-30 сантиметров. В нем накапливается жир, который сжигается, когда дьявол длительное время не может найти пищу. Когда сумчатый черт голодает, то хвост становится очень тонким. Соответственно, по его толщине можно судить об упитанности животного.
Благодаря массивному и плотному телосложению, тасманские дьяволы напоминают небольших медведей. Шерсть у них короткая, черная и густая, а внутренняя поверхность ушей красная. Как правило, самцы крупнее самок. Тасманийский дьявол-самец может весить до 12 килограммов.
Как тасманийский дьявол попал в Красную книгу
При знакомстве с этим зверем у человека сложилось неправильное впечатление о кровожадности и опасности тасманийского сумчатого дьявола для домашнего скота. Это привело к повсеместному истреблению черта фермерами. Сегодня численность сумчатого тасманийского дьявола не превышает 20-ти тысяч взрослых особей, и она продолжает снижаться. К 1941 году сумчатый черт оказался на грани полного исчезновения, но запрет на его истребление дал ему еще один шанс. Воспользовавшись им, тасманский дьявол достиг за пару лет численности в несколько десятков тысяч особей. Однако в 1950 году над видом нависла новая угроза — гибель от лицевой опухоли, которая подкосила более 70% популяции тасманских дьяволов. Болезнь представляет собой вид заразного рака DFTD (devil facial tumour disease). Ученые установили, что заболевание имеет вирусную природу и повторяется с интервалом 70-140 лет. Новая вспышка смертоносной болезни пришлась на 1990-е годы. На этот раз она унесла с собой около 80 % от общей численности вида, и перед тасманским дьяволом вновь возникла угроза исчезновения. Только решительные действия властей по изоляции больных зверьков остановили эпидемию.
Источник