Степи: характеристика и виды
Степь — это равнинная ландшафтная зона, расположенная в умеренных и субтропических поясах Северного и Южного полушария. Степи распространены на всех континентах, за исключением Антарктиды.
К сожалению, этот вид природного ландшафта постепенно исчезает с лица земли. Причин много: распашка земли, браконьерство, интенсивный выпас скота, пожары.
Общая характеристика степи
Для степей характерно практически полное отсутствие деревьев. Исключения составляют искусственные насаждения вдоль проложенных дорог и лесополосы возле водоемов. Зато в степи произрастает большое количество травянистых растений и кустарников.
Однако стоит помнить, что равнинное безлесное пространство с влажным климатом уже не является степью. Это зона болотистых лугов, а на севере при таких условиях образуются тундры.
Природные зоны степей
Степная природная зона располагается между лесостепью и полупустыней. Степь – это безлесное пространство, сплошь покрытое травами. Травы образуют практически сомкнутый ковер.
Степные растения отличаются способностью переносить засуху и зной. Как правило, листья у степных растений мелкие, сероватые или сизо-зеленые. Многие растения обладают способностью сворачивать листья во время засухи, чтобы предотвратить испарение.
Поскольку степи занимают обширные пространства, виды растений очень разнообразны. Огромное значение для человека имеют, в первую очередь, кормовые растения: клевер, люцерна, кукуруза, подсолнечник, топинамбур. Свекла, картофель, а также зерновые: овес, ячмень, просо.
Среди степных растений также выделяют лекарственные травы и медоносы.
Животные степи мало чем отличаются от фауны пустынь и полупустынь. Им также приходится приспосабливаться к знойному лету и морозным зимам. Из копытных чаще всего встречаются антилопы и сайгаки, из хищников – лисы, волки и манулы. Много грызунов (сусликов, тушканчиков, сурков), пресмыкающихся и насекомых. Среди степных птиц обычно встречаются степные орлы, дрофы, жаворонки, луни. Большинство представителей пернатых зимой улетает в теплые края.
Многие степные животные и птицы находятся на грани вымирания и занесены в Красную книгу.
Виды степей
Виды степей выделяют в зависимости от соотношения злаковых и травянистых растений.
• Горные — характеризуются пышным разнотравьем. Пример — горные степи Кавказа и Крыма.
• Луговые, или разнотравные — здесь произрастает самое большое количество видов степных растений. Луговые степи контактируют с лесами, а почвы их богаты черноземом. К этому виду относится большая часть степей европейской части России и Западной Сибири.
• Ксерофильные — с обилием дерновинных злаков, в основном ковыля. Этот вид степей часто называют ковыльными. Например, южные степи в Оренбургской области.
• Пустынные, или опустыненные. Здесь больше всего полыни, перекати-поле, прутняка и эфемеров. Такими стали некогда богатые, разнотравные степи Калмыкии, которые в результате деятельности человека постепенно превращаются в пустыни.
Климат степей
Главная особенность всех степей — засушливость. Тип климата — от умеренно-континентального до резко континентального. Средняя норма годовых осадков редко превышает отметку в 400 мм. В степях преобладает ветреная погода, а лето характеризуется большим количеством солнечных дней. Зимы малоснежные, зато часты бураны и метели.
Еще одна особенность степей — резкий перепад дневной и ночной температуры, так как ночью температура может падать на 15-20ºC. Эти условия роднят степи с пустынями.
В степях часто бывают пыльные бури, которые влияют на эрозию почвы и приводят к образованию балок и оврагов.
Почвы степей, расположенных в умеренном климатическом поясе весьма плодородны и активно используются в сельском хозяйстве. В основе — чернозем, лишь ближе к южным широтам встречаются каштановые почвы.
Интересные факты о степи
• В разных странах степи имеют свое название. В Австралии и Африке — это саванна, в Южной Америке — льянос и пампа, или пампасы, в Северной Америке — прерии, а в Новой Зеландии — туссоки.
• В Европе степи сохранились, в основном, в заповедных зонах. А вот в Сибири до сих пор есть целинные степи — Курайская, Чуйская.
• На 1 кв. км степного пространства обитает больше насекомых, чем людей во всем мире.
• В степях обитают самые крупные птицы. В России — дрофы, а в Африке — страусы.
Источник
Степи и лесостепи
На территории нашей планеты сосредоточены самые разнообразные ландшафтные комплексы, отличающиеся друг от друга климатом, местонахождением, почвой, водами и животным миром. Одними из самых распространенных природных зон являются степи и лесостепи. Данные участки земли имеют некоторые сходства и практически в полной мере освоены человеком. Как правило, ландшафтные комплексы расположены в районе лесных зон и полупустынь.
Характеристика степи
Под степью понимают природную зону, распространенную в таких поясах, как умеренный и субтропический. Особенностью данной местности является отсутствие деревьев. Это связано с климатом ландшафтного комплекса. В степях выпадает мало осадков (около 250-500 мм в год), что делает невозможным полноценное развитие древесной растительности. В большинстве случаев природные зоны находятся внутри материков.
Существует подразделение степей на: горные, сазовые, настоящие, луговые и пустынные. Самое большое количество природных зон можно найти на территории Австралии, Южной Америки, Восточной Европе и Южной Сибири.
Почва степи считается одной из самых плодородных. Прежде всего, она представлена черноземом. Минусами данной местности (для сельскохозяйственных предприятий) считается недостаток влаги и невозможность заниматься земледелием зимой.
Характеристика лесостепи
Под лесостепью понимают природную зону, которая умело сочетает участок леса и степи. Это переходной комплекс, в котором можно найти леса широколиственного и мелколиственного типа. В то же время, на таких участках расположены разнотравные степи. Как правило, лесостепи находятся в умеренном и субтропическом поясе. Их можно встретить в Евразии, Африке, Австралии и Северной, Южной Америке.
Почва лесостепи также считается одной из самых плодородных в мире. Она состоит из чернозема и гумуса. Из-за высокого качества почвы и её плодородия большая часть ландшафтных комплексов подвергается сильному антропогенному воздействию. Длительное время лесостепи используют для земледелия.
Климат и почва в природных зонах
Так как степи и лесостепи расположены в одних и тех же климатических поясах, они имеют схожие погодные условия. В данных регионах преобладает теплая, а порой и жаркая, сухая погода.
Летом температура воздуха в лесостепи колеблется от +22 до +30 градусов. Природные участки отличаются высоким испарением. Средняя величина осадков составляет 400-600 мм в год. Случается, что в некоторые периоды лесостепные зоны переносят сильную засуху. Как следствие, в регионах встречаются суховеи – смесь горячих и сухих ветров. Данное явление губительно влияет на растительный мир, оно способно высушить на корню всё живое.
Для степи характерен немного иной климат – контрастный. Основными характеристиками погодных условий данного региона являются: минимальное количество осадков (250-500 мм в год), сильная жара, резкое похолодание и морозы в зимний период времени. Летом температура воздуха колеблется от +23 и до +33 градусов. Для ландшафтных зон характерны суховеи, засухи и пыльные бури.
Из-за сухого климата реки и озера в степи и лесостепи встречаются крайне редко, а порой просто напросто высыхают из-за засушливой погоды. Добраться до подземных вод очень сложно, они залегают максимально глубоко.
Тем не менее, почва в данных регионах отличается высоким качеством. Гумусовый горизонт в некоторых областях достигает высоты один метр. Благодаря малому количеству осадков растительность быстрее отмирает и перегнивает, вследствие чего улучшается качество почвы. Степи славятся каштановыми почвами, в то время как лесостепи – серыми лесными и черноземными.
Но каково бы ни было качество почвы данных регионов, оно существенно ухудшается в результате ветровых эрозий и деятельности человека.
Животный и растительный мир
Весна – чудесная пора года, когда всё вокруг расцветает. В степи можно наблюдать за красотой ковыля, полыни и злаков. Также в данных регионах (в зависимости от типа степени) растут такие растение, как перекати-поле, прутняк, эфемер и эфемероид.
Перекати-поле
В лесостепи распространены живописные массивы лиственных лесов, а также хвойных боров, разнотравные участки. В ландшафтном комплексе растут липы, бук, ясени, каштаны. В некоторых регионах можно встретить березово-осиновые колки.
Животный мир степей представлен антилопами, сурками, сусликами, слепышами, тушканчиками, кенгуровыми крысами.
Кенгуровая крыса
Обитание зверей зависит от экологических особенностей. Представители пернатых улетают в теплые края в зимний период времени. Птицы представлены степными орлами, жаворонками, дрофами, лунями и пустельгами.
Степной орел
В лесостепи можно встретить лося, косулю, кабана, суслика, хорька и хомяка. Также в отдельных регионах обитают мыши, жаворонки, сайгаки, лисы и другие представители животного мира.
Источник