Размером крупнее перепела, светлой окраски короткоклювая птица, рыжеватая с темными пестринами сверху, серая со светлым горлом снизу. В полете заметны рыжеватые кроющие перья крыла. Взлетает неохотно. Активен в основном ночью.
Громкое скрипучее “крэк-крэк”.
Предпочитает влажные луга с пышной травой и не слишком сырые осоковые болота. Он держится также на болотах с кустарниками и даже в хлебах у сырых низин.
Питается как животной, так и растительной пищей — насекомыми, червями, слизняками, корешками и нежными побегами и семенами трав; осенью на жниве подбирают хлебные зерна.
Любимые места гнездования — влажные луга с пышной травянистой растительностью и не слишком сырые осоковые болота. Гнездится также на болотах с кустарниками и даже в хлебах у сырых низин. Для этой птицы необходима густая травянистая растительность, которая скрывала бы ее от врагов.
Коростели прилетают в середине мая, в этом же месте они устраивают гнезда и начинают откладывать яйца. Насиживание продолжается 15-17 суток. В июне встречаются полные кладки, а в конце этого месяца и в начале июля появляются птенцы, которые сразу же покидают гнездо. По имеющимся наблюдениям, уже в недельном возрасте молодые птицы начинают вести самостоятельный образ жизни. Отлет проходит в сентябре.
Распространен от лесной до степной зоны, от западных границ России до Прибайкалья и Витима. С распространением механического сенокошения коростель во многих местах стал довольно редок.
На зиму улетает в Аравию и Африку, причем зимует даже на Капской земле.
Коростель очень увлекается своим пением и входит в такой азарт, что к нему можно подойти довольно близко, если делать шаги “под песню”, то есть в момент крика. В это время он, видимо, плохо слышит или просто оглушает сам себя. Пользуясь этим приемом, мне однажды еще в детстве под Москвой удалось подкрасться в лунную ночь к дергачу так близко, что я попытался схватить его рукой, но он вырвался и взлетел. Вообще говоря, взлетает коростель редко и только в случае крайней нужды. Обычно он спасается бегом, причем очень быстро и ловко пробирается в густой траве или осоке, лавируя между стеблями и травинками. Вероятно, это облегчается формой его сжатого с боков тела. Взлетает он тяжело и неуклюже, опустив зад и “развесив ноги”, с трудом хлопая своими короткими круглыми крыльями. Пролетев немного, иногда каких-нибудь 20-30 метров, коростель снова падает в густую траву, и тут его во второй раз уже не поднять. Даже охотничьи собаки с трудом поднимают коростеля. Он вертится у них под самым носом, делает петли и круги, затаивается в кустах, снова бежит и взлетает, только исчерпав, видимо, все возможности спастись “пешком” и не видя другого способа отделаться от настойчивого преследования.
Приходится только удивляться, как при таких плохих способностях к полету птицы добираются до мест зимовок и долетают даже до Южной Африки. Видимо, им это стоит большого труда. Нередки случаи, когда птиц в пролетное время находили в городах, даже в Москве на Серпуховской площади однажды был пойман коростель.
Источник
Перелетные птицы добираются к местам зимовки по воздуху, но одни из них делают это довольно легко, а другие преодолевают огромные расстояния с трудом. Вот только пешком никто из них в теплые края не перемещается – все птицы совершают перелеты, хотя некоторые из них считаются плохими летунами.
Некоторые пернатые прекрасно бегают в высокой траве, и предпочитают такое движение по земле полетам. И даже в случае опасности редко взлетают, и умудряются скрываться от хищников скоростным бегом. Неохотно эти птицы парят в воздухе, а все потому, что летают они неуклюже, а если за ними понаблюдать, то можно заметить неловко свисающие ноги.
Плохими летунами считаются коростели, ведь даже в обычной жизни они редко поднимаются на крыло, а летают низко. Они не поджимают ноги к брюшку, поэтому они беспомощно болтаются. А в июле/августе пернатые вообще теряют возможность летать, поскольку начинается линька и перья на крыльях редеют. Вот тогда они все время перемещаются по земле, ловко бегая в траве, умудряясь даже её не колыхать.
А вот в Африку осенью коростели летают, хотя им приходится чаще, чем другим птицам делать привалы.
Аналогично ведут себя и перепела, которые тоже не могут подниматься высоко, и летят низёхонько над землей, часто-часто махая крылышками. Перепела тоже являются прекрасными бегунами, а на крыло поднимаются чрезвычайно редко.
Совершая длительные перелеты в теплые края, эти пернатые часто отдыхают на земле, а если летят через море, то при сильной усталости могут даже отдыхать на кораблях. Нередко перепела дожидаются на берегу попутного ветра, и лишь при его возникновении решаются на преодоление водного пространства.
Источник