Рак так пугает людей своей непредсказуемостью, всеядностью и смертоносностью, что вокруг этого недуга роится все больше и больше слухов, мифов и заблуждений. А на их почве разрастаются самые сумасбродные, нелепые, а порой и опасные своими последствиями теории.
В числе прочего появляются время от времени слухи о том, что у какого-то биологического вида обнаружена феноменальная устойчивость к раку, и уже вот-вот будет создано лекарство от губительной болезни. Говорят также, что раком болеют только домашние животные, а дикие от этой напасти свободны. А домашние болеют потому, что «берут на себя» болезнь, которую судьба предназначила человеку-хозяину, отводя от него беду и смерть.
Что в этом нагромождении домыслов правда, а что — несусветная чушь, попробует разобраться MedAboutMe.
Рак вполне может претендовать на это совсем не почетное звание: около 20% смертей приходится на счет онкологических заболеваний, которых насчитывается более 200. Это означает, что от рака умирает каждый пятый землянин. И специалисты прогнозируют рост этого показателя на 70% в ближайшие 40-50 лет. С учетом достижений медицины и снижением смертности от сердечно-сосудистых патологий.
Больше всего случаев заболевания раком регистрируется в благополучной и мирной Дании, в пятерке лидеров — Франция, Австралия, Норвегия и Бельгия, их теснят США и Южная Корея, Ирландия и Нидерланды, а из ближневосточных стран лидирует по количеству зарегистрированных случаев болезни Израиль.
Но эти цифры вовсе не означают, что в бедной Африке с плохо развитой медициной, или в густонаселенной Индии раком болеют меньше. Показатель «заболеваемости» говорит, скорее, об уровне развития и доступности медицины, позволяющей диагностировать и лечить заболевание.
Именно медицина позволяет снижать уровень смертности от рака в развитых и благополучных странах. А в неразвитых причина смерти часто просто не определяется — умер себе и умер человек, кто там будет разбираться, от чего, если до ближайшего врача два дня на верблюде ехать.
Примерно та же картина складывается и с диагностикой рака у животных, включая и домашних, и диких. Считается, что чаще всего раком болеют домашние породистые собаки и кошки. А про диких зверей многие вообще думают, что у них такой болезни не встречается.
На самом деле все опять-таки упирается в доступность и уровень развития ветеринарии: заболевшего домашнего питомца хозяева при малейшей тревоге везут к ветеринару, а у диких животных такой возможности нет. Айболиты тоже перевелись, поэтому дикие звери болеют и умирают, не оставляя следов в ветеринарной статистике. Разрозненные и отрывочные сведения зоологи и ветеринары получают только о тех представителях животного мира, за которыми можно более-менее постоянно наблюдать: в зоопарках, заповедниках, заказниках.
Издержки цивилизации — вредные привычки, неправильное питание, неестественный образ жизни, — оказывают влияние не только на людей, но и на их питомцев. Нельзя сказать, чтобы фактор образа жизни имел решающее значение для развития опухоли — раком болеют и те, кто всю жизнь тщательно следил за рационом, занимался спортом, избегал излишеств и загара. Но и отрицать негативное влияние вредных привычек тоже нельзя.
Онкологические заболевания — отнюдь не принадлежность «цивилизованного мира». Археологические раскопки и исследование найденных останков наших предков доказывают: люди страдали и умирали от рака еще на заре всех цивилизаций. Признаки опухолей находят на костях древних людей, живших еще в каменном веке. Если бы сохранились мягкие ткани, наверняка признаки злокачественных образований обнаружились бы и в них.
Чрезмерно обильная, жирная, напичканная химией еда попадает в желудки не только людей, но и животных. Нехватка движения, жизнь в стрессогенных условиях снижают иммунитет и способны нарушить тонкие механизмы защиты организма от сбоев.
Ведь именно сбой в клеточной программе и становится причиной развития рака. Одна клетка вдруг начинает неконтролируемо и безостановочно делиться, вместо того, чтобы тихо умереть от сбоя биологической программы. Запрограммированная гибель клетки называется апоптозом, и именно отключение апоптоза позволяет образоваться и разрастаться опухоли.
На сбой в программе могут влиять многие факторы: различные виды излучения, загрязненность окружающей среды веществами, способными провоцировать развитие рака (канцерогенами). Значительная роль в развитии болезни принадлежит наследственности. И у людей, и у животных.
Разведение домашних животных иногда происходит с близкородственным скрещиванием — инбридингом. Это способствует закреплению в геноме «сломанных» генов, в том числе и несущих в себе предрасположенность к раку. Толковые селекционеры обращают на это внимание, остальные ведут селекцию по другим признакам и глубоким анализом себя не утруждают.
У людей все сложнее: даже носителям гена предрасположенности к раковым заболеваниям никто не сможет (и даже не попробует) запретить иметь потомство. А многим и в голову не придет сделать генетический анализ до того, как планировать рождение ребёнка.
На сегодняшний день рак ежегодно уносит миллионы жизней — как людей, так и зверей. Люди чаще всего страдают от рака легких, желудка, молочной железы, толстой кишки и простаты. У собак лидирует рак костей, молочной железы и половых органов. Кошки болеют раком молочной железы и органов размножения — особенно, если хозяева вместо стерилизации животного пичкают его всевозможными гормональными средствами, призванными заглушить инстинкты размножения.
Как правило, риску онкологических заболеваний больше подвержены люди зрелого возраста и пожилые животные, хотя молодой возраст — вовсе не гарантия того, что рак обойдет стороной. По печальной статистике, безжалостная болезнь все стремительнее молодеет…
Как уже было сказано, раком болеют все, от самых маленьких позвоночных до самых больших — китов и слонов. Причем, исследователи обнаруживают интересную закономерность: крупные животные болеют реже и умирают от рака тоже реже. У крыс и мышей, например, опухоли развиваются у большинства престарелых животных, а слоны раком болеют крайне редко.
Сведения о том, что тот или иной вид животных мало подвержен раку, время от времени вызывают в обществе всплеск необоснованных надежд: «Вот сейчас ученые быстро все изучат и утром принесут во все аптеки готовое лекарство от рака».
Так случилось в прошлом веке, например, когда появилась информация о том, что черноморская акула катран не болеет раком, и потому из нее можно сделать спасительное лекарство. Пока ученые исследовали катрана вдоль и поперек, искали причины, по которым эта рыба редко страдает от онкологии, шарлатаны наводнили рынок «лекарствами от рака», сделанными «из акульего хряща». Недобросовестные предприниматели наживались на человеческом горе, а исследователи тем временем с разочарованием убедились в том, что катрана можно оставить в покое: никаких особенных веществ в его организме не содержится. А если и есть какой-то секрет, то к людям он неприменим.
Еще одна история длилась довольно долго, и объектом пристального внимания ученых стали мелкие, непривлекательного вида, жители африканского континента: голые землекопы. Эти существа заинтересовали ученых необыкновенно долгой для грызунов жизнью: землекопы живут около 30 лет, при этом практически не старея и обладая превосходным иммунитетом. Именно иммунная система и стала объектом изучения — вдруг в ней найдется средство подавлять неконтролируемый рост раковых опухолей? Группа российских ученых даже получила награды за изучение колонии землекопов. Но потом лысенькие слепые зверюшки исследователей все-таки разочаровали: злокачественные опухоли обнаружились и у них.
Сейчас пришла очередь гигантов: китов и слонов. Раком они болеют, но вот смертность от этой болезни у великанов низкая. Причины этого и стали предметом изучения.
У китов есть интересная особенность: при образовании злокачественной опухоли вокруг нее из окружающих клеток формируется плотная оболочка, заключающая опухоль в капсулу. Неоплазия у китов не формирует новые кровеносные сосуды для своего питания и роста, не распространяется на другие органы. Закапсулированная, лишенная питания опухоль становится нейтральной и практически безвредной.
У слонов механизм защиты работает иначе: возникновение раковой клетки, неконтролируемо делящейся, вызывает активизацию жесткой программы апоптоза, и «испорченные» клетки погибают. За включение апоптоза отвечает ген p53, антионкоген. Так вот: у человека в организме имеется всего две копии p53. У азиатского слона таких копий 30, у африканского — 40. Что вполне коррелируется с уровнем смертности от рака: 20% у людей и не более 5% у слонов.
Получится ли у биотехнологов найти способ снабдить человеческий геном дополнительными копиями p53? Хотелось бы надеяться.
Однозначного ответа не найдено. Нельзя отрицать негативную роль, которую играют вредные привычки, свойственные человеку, подверженность стрессу из-за жизни в условиях высокой плотности населения, испорченная экология. Но даже домашние или обитающие рядом с человеком, в тех же условиях, животные болеют раком реже, чем он.
Есть гипотеза, что все дело в развитом головном мозге человека: ценой такого развития стала большая уязвимость организма и снижение устойчивости к раку.
Я давно обратил внимание на тот факт, что человек болеет раком намного чаще даже тех животных, которые наиболее близки генетически. Гены шимпанзе, например, совпадают с человеческими на 98%. Но при этом у наших ближайших биологических «родственников» риск заболеть раком значительно ниже.
Наша группа долгое время занималась изучением работы генов в разных тканях организма человека и обезьяны. Оказалось, что одни и те же гены, ответственные за запрограммированную гибель клеток (апоптоз), у человека и животных работают по-разному: у человека апоптоз значительно менее эффективен.
Мы предположили, что снижение эффективности апоптоза может быть связано с развитием большого головного мозга и интеллекта. Теория еще не доказана, но мы продолжаем работу, и надеемся в будущем подкрепить свою гипотезу результатами экспериментов.
Источник