Скелет птицы имеет важные особенности, связанные с полётом и передвижением на нижних (задних) конечностях.
Кости у птиц полые трубчатые или губчатые, заполненные внутри воздухом, что снижает вес птицы. Прочность костям придают имеющиеся внутри перегородки.
шейный (от \(11\) до \(25\) позвонков);
грудной (от \(3\) до \(10\) позвонков);
поясничный;
крестцовый;
хвостовой (от \(6\) до \(9\) позвонков, заканчивающихся копчиковой костью ).
Поясничные позвонки полностью срастаются между собой, с крестцовыми позвонками, тазовыми костями и частью хвостовых позвонков, образуя сложный крестец .
Грудная клетка состоит из грудных позвонков (\(1\)), рёбер (\(2\)), грудины (\(3\)) (на рисунке они показаны цифрами, указанными в скобках).
Грудина (\(3\)) имеет вертикальный вырост — киль (\(4\)), к которому крепятся мышцы, приводящие в движение крылья. У нелетающих птиц киль отсутствует.
Пояс верхних конечностей( плечевой пояс):
парные лопатки;
парные вороньи кости (коракоиды);
парные ключицы (срастаясь, они образуют «вилочку», смягчающую движения при взмахах крыльев).
Пояс задних конечностей : образован парными тазовыми костями, сросшимися с поясничным и крестцовым отделами позвоночника.
плечо (плечевая кость);
предплечье (локтевая и лучевая кости);
кости кисти (кисть видоизменена: кости пясти срослись; число пальцев сократилось до \(3\)).
бедро (бедренная кость);
голень (большая и малая берцовые кости);
кости стопы (цевка и фаланги \(4\) пальцев).
Мускулатура у птиц хорошо развита. Особенно хорошо развиты мышцы, необходимые для полёта (их вес составляет половину общего веса птицы!): большие грудные мышцы (они опускают крыло) и подключичные мышцы (они поднимают крыло).
Опускание крыльев в полёте требует от птицы большего усилия, чем подъём. Поэтому мышцы, которые опускают крылья, гораздо крупнее, чем мышцы, поднимающие их.
кости тонкие с воздушными полостями;
срастание костей черепа, превращение челюстей в клюв (отсутствие зубов);
превращение передних конечностей в крылья;
срастание ключиц с образованием «вилочки», смягчающей движения при взмахах крыльев;
появление на грудине выроста — киля (к которому крепятся мышцы, приводящие в движение крылья);
срастание поясничных, крестцовых и хвостовых позвонков и костей тазового пояса (опора в полёте);
кости предплюсны и плюсны срослись в цевку (приспособление для «мягкого» приземления).