Маленькая птица семейства совиных

Самые маленькие совы

В мире насчитывается более двух сотен видов сов. Ассоциации с самой крупной птицей этого семейства обычно не вызывают сомнений. Как правило, многие сразу вспоминают про филинов. Действительно, самая большая сова – рыбный филин – относится именно к этому роду. Почти не уступают этим птицам и их близкие родственницы – неясыти.

Но вот на вопрос, какие самые маленькие совы, нередко затрудняются ответить, кто именно – сычи или совки – одерживают пальму первенства в этой категории. Ниже представлен список самых мелких представителей этих птиц.

Самая маленькая сова в мире

На верхушке ТОПа самых маленьких сов находится представитель рода сычей. Это – сыч-эльф. Именно он признан самой маленькой совой в мире. Размеры тела у взрослых сычиков-эльфов всего 14 см, а размах крыльев – 27 см. В полёте их сложно отличить от летучей мыши.

Этих миниатюрных сов также можно смело назвать и самыми легковесными птицами в их семействе. Вес их не превышает 40 грамм. Чтобы хорошо представлять, насколько огромна весовая разница между наиболее крупной и самой маленькой совой, стоит вспомнить, что вес рыбного филина может достигать 4-4,5 кг.

Видовое название сыч-эльф как раз и получил за свои миниатюрные формы. В Мексике его даже называют карликовым сычиком. Помимо крошечных габаритов, ещё большее сходство с фэнтезийным крылатым персонажем этой сове придаёт её необычная обитель. Селятся сычики-эльфы в огромных кактусах, за что и получили прозвище кактусовых сычей.

Встречаются эти мелкие совы исключительно на североамериканских просторах, в основном среди пустынь Мексики и США, где произрастают огромные кактусы сагуаро. Именно эти величественные растения и становятся обителью самых маленьких сов в мире.

Клюв у маленького сычика-эльфа очень слабый, поэтому сам он дупла в кактусах никогда не создаёт, а обычно занимает готовые отверстия, созданные дятлами. Также эти совы могут селиться в отверстиях столбов.

Несмотря на свои миниатюрные размеры, сычик-эльф, как и все представители его семейства, – хищная птица. Только в отличие от крупных сов, ловит он не грызунов, а насекомых, причём абсолютно любых. Эти птицы могут охотиться даже на скорпионов, удаляя у них ядовитое жало перед употреблением в пищу.

Нередко эти пернатые даже могут поймать небольшую ящерицу. Охотятся кактусовые сычи лишь по ночам, что позволяет им избегать встреч с более крупными дневными птицами, которые могут запросто напасть на этих «малышей».

Хотя сычи-эльфы – пернатые хищники, они сами нередко становятся добычей более крупных хищных птиц. Из-за своих мелких размеров они легко становятся лакомством различных хищников. Поэтому продолжительность их жизни в природе обычно редко превышает 5 лет. Но именно из-за миниатюрных форм и рациона из одних насекомых этих сычей чаще всего в Америке предпочитают содержать в доме.

Самая малая сова Европы

На европейских просторах сычик-эльф не встречается. Поэтому если рассматривать самых маленьких сов среди видов, обитающих в Европе, то здесь пальма первенства также окажется за представителем рода сычей. В этом случае им окажется воробьиный сыч, неслучайно так названный за сходство по габаритам с воробышком. Его даже нередко называют сычом-воробьём.

Длина тела у него 15-19 см, а размах крыльев – до 40 см. Вес этих маленьких сов варьируется в пределах 50-80 грамм. Но, несмотря на мелкие габариты и милый вид, воробьиные сычи – грозные хищники, которые не пощадят ни воробьёв, ни даже чуть более крупных птичек. Они нередко охотятся на мелких пернатых, но всё же основу их рациона составляют грызуны.

Воробьиные сычики, вопреки своим «несерьёзным» габаритам, могут запросто уничтожать даже крупных крыс, землероек и хомяков. При этом часто они питаются лишь головой пойманной добычи, а тушку попросту выбрасывают. Характерно для этих маленьких сов и создание «кладовок» перед наступлением зимы. Только в одном таком дупле-«хранилище» воробьиный сыч может запрятать «про запас» до 40 тушек грызунов.

Встречаются воробьиные сычи исключительно на европейских просторах. Также они относятся к одному из наиболее распространённых видов сов и сычей, обитающих на обширной территории России – от северных регионов до Сахалина. Селятся эти сычи обычно в густых хвойных лесах, в дуплах, заброшенных дятлами.

Самые мелкие совы не из рода сычей

Помимо сычей к числу самых маленьких сов относятся и совки. Представители этого семейства хоть и кажутся немного крупнее, чем есть на самом деле, за счёт наличия перьевых «ушек» и более удлинённых на фоне тела крыльев, но всё же по габаритам сопоставимы с наиболее мелкими сычами. Размеры тела у совок варьируются в пределах 15-30 см.

Наиболее мелкая сова этого семейства – сплюшка. Вес у неё обычно не более 100 грамм, а размер тела – всего 15-20 см. Хитрые сплюшки нередко очень сильно распушивают свои перья, за счёт чего кажутся более крупными птицами. Такой трюк они применяют для отпугивания врагов. Серо-коричневый окрас тела способствуют идеальной маскировке этих сов среди деревьев.

Наряду с воробьиным сычом сплюшка относится к числу самых маленьких европейских сов. Также эти мелкие совиные встречаются в Азии и на севере Африки. Охотятся сплюшки в основном по ночам. Львиную долю их добычи составляют различные насекомые. Но эти мелкие совы также могут ловить ящериц и земноводных.

Почти соизмеримы по габаритам со сплюшками и их ближайшие родственницы – уссурийские совки. Длина тела у них 18-20 см, а вес – в пределах 80-100 грамм.

Именно они считаются самыми маленькими совами на территории СНГ. Охотятся эти совки в основном на пауков и жуков, но нередко их добычей могут оказаться и мелкие грызуны.

Немного крупнее уссурийских буланые совки, размер тела которых достигает 20-22 см. Чуть покрупнее этих сов, но также известные малыми габаритами североамериканская и белолицая совки.

Длина тела у первой – 16-25 см, а у второй – 19-24 см. При этом вес этих мелких сов может достигать от 140 до 250 грамм. Охотятся они в основном на различных насекомых.

Источник

Не совсем сова

С небольшой ветки лиственницы на нас удивленно глядит воробьиный сычик (Glaucidium passerinum) — одна из самых маленьких птиц семейства совиных. Его длина от головы до хвоста всего 16–17 см, размах крыльев — 34–36 см, масса — 50–77 г (такой разброс объясняется тем, что самки несколько крупнее самцов).

В руках орнитолога скромные размеры сычика еще нагляднее. Фото с сайта nashzelenyimir.ru

По внешнему виду в сычике сразу угадывается принадлежность к семейству совиных, но при детальном изучении можно увидеть нестандартные решения, которые природа воплотила в этой небольшой птице. Например, для большинства сов характерен уплощенный лицевой диск, у нашего же сычика «лицо» немного округло, а сам диск выражен очень нечетко. Глаза сычика относительно головы небольшие. Клюв больше походит на клюв дневных хищных птиц: он имеет в основании надклювья выемку, а в подклювье — своеобразный ответный зуб. Полет сильно отличается от стандартного совиного: воробьиный сычик не скользит бесшумно по лесу, изредка взмахивая крыльями, а стремительно летит толчками, наподобие воробьиных птиц. Из-за того что перо сычика в целом жестче обычного совиного, он лишен и знаменитой бесшумности совиной охоты.

Все эти нестыковки объясняются тем, что воробьиный сычик — не совсем ночной хищник. Но и не абсолютно дневной тоже. У него есть несколько пиков суточной активности, отличающихся по времени в разных регионах его обитания (для средней полосы России этот вопрос не изучен). Например, в Австрии сычики наиболее активны в промежутках между 3–4, 12–13 и 19–20 часами.

Лицевой диск, который большинству сов помогает фокусировать слух и определять местоположение цели (см. статью Что слышат птицы), сычику не так нужен. Он охотится, полагаясь на зрение, слух и ультрафиолетовый след: мочевые метки полёвок отражают ультрафиолет, поэтому сычики их видят и так узнают о наличии добычи. Охота ведется в сумерках или днем, поэтому глаза не такие большие относительно головы. Зуб у основания клюва говорит об орнитофагии — пристрастии к охоте на птиц, которая возможна в основном днем. Такой же зуб есть у птиц-орнитофагов соколов и ястребов. Считается, что этим зубом удобней расчленять шейные позвонки своих жертв.

Бесшумный полет при охоте в светлое время сычику и вовсе не нужен: жертва всё равно его может увидеть. Ему важнее скорость полета. Он открыто и почти неподвижно сидит на ветке в нижнем или среднем ярусе деревьев (для добычи в таком случае он невидим), а когда подходящий объект охоты найден, сычик кидается на него со своего наблюдательного поста. Иногда во время атаки он проявляет хитрость: летит будто бы мимо жертвы и резко сворачивает только в двух–трех метрах от цели. Так он выигрывает 1–2 секунды для атаки. Но даже если добыча убегает или улетает, сычик некоторое время может ее преследовать, чего не делают другие совы. Благодаря своей миниатюрности он легко маневрирует среди сплетения ветвей. Совокупность скорости и маневренности позволяет добиться очень высоких успехов в охоте.

Так как сычик охотится не только ночью, но и днем, его добыча весьма разнообразна: в основном это мелкие грызуны (мыши, полёвки) и землеройки. Но в рацион входят также и любые соразмерные ему птицы — например, пухляки, большие синицы, хохлатые синицы, снегири, чечетки, домовые и полевые воробьи; а также изредка лягушки. Иногда сычики могут съесть даже большого пестрого дятла, который больше самого сычика (22–27 см от головы до хвоста, размах крыльев — 42–47 см, масса — 60–100г).

Сычик с добытой большой синицей. Фото с сайта birdguides.com

Осенью, с наступлением холодов сычик начинает активно делать запасы. Запасание корма продолжается с момента полегания травы до установления снежного покрова. В приоритете — полёвки, так как на снегу сычику уже сложней будет их добыть. Если полёвок мало, сычик запасает также землероек и птиц. У жертвы съедается голова (с питательным мозгом), а обезглавленная тушка отправляется в «кладовую», которые располагаются в дуплах на охотничьем участке. В каждой кладовой может быть от 10 до 80 запасенных впрок тушек (то есть до полутора килограммов). После неудачной охоты или в ненастную погоду сычик всегда может заскочить в кладовую. Но прямо там он есть не будет — из кладовой добыча относится в «столовое» дупло. В таких дуплах всегда находят много перьев и других остатков трапез. Своими запасами сычик пользуется в среднем до февраля. У сычиков есть также дупла для отдыха: в них нет ни добычи, ни перьев жертв, но часто именно в этих дуплах находят погадки — непереваренные остатки пищи (шерсть, кости, перья и т. д.).

«Кладовая» воробьиного сычика в дупле монгольского дуба — замерзшие тела крыс и мышей. Фото © О. А. Лоскутникова с сайта rbcu.ru

Кроме воробьиного сычика в России есть еще несколько маленьких представителей совиных. Это мохноногий и домовый сычи, сплюшка; уссурийская и ошейниковая совки.

Воробьиные сычики, как и многие другие совы, живут и бок о бок с нами, даже в черте крупных городов, — просто они настолько малы, что не каждый обратит на них внимание.

Источник