Правда ли, что млекопитающие произошли от рептилий
В большинстве научно-популярных книжек, а также учебниках по биологии можно встретить утверждение, что млекопитающие — в том числе и мы, люди — произошли от рептилий. И это заблуждение закрепилось в сознании даже самых образованных личностей.
Но на самом деле говорить так с точки зрения современной науки неправильно. Это всё равно что утверждать, будто вас родила ваша двоюродная сестра. Млекопитающие и рептилии имеют общие корни, но не являются предками друг друга.
Это очень популярный миф, сродни происхождению человека от обезьяны.
Современные млекопитающие произошли от цинодонтов — животных, появившихся в позднем пермском периоде, около 260 миллионов лет назад. Это такие теплокровные пушистые зверьки, умевшие откладывать яйца.
Они первыми в истории планеты научились жевать и дышать одновременно, кстати. Так что именно благодаря их генам вы можете пообедать, не задерживая дыхание.
Цинодонт рода Trirachodon раннего триасового периода из Южной Африки. Изображение: Nobu Tamura / Wikimedia Commons
И то, что от него осталось. Изображение: Karen Neoh / Wikimedia Commons
Цинодонты же в своё время выделились из синапсид — очень разнообразной группы животных, которые в учебниках по биологии называются звероящерами. Главы об этих созданиях сопровождаются картинками с разнообразными зубастыми грузными существами, которые напоминают помесь варана с бегемотом и носят интригующие названия мосхопсы, листрозавры и тетрацератопсы.
Прочитав такие слова, большинство людей сочтёт этих животных какими-то динозаврами, а стало быть, пресмыкающимися. Но это неверно.
Латинское слово «завр» (sauria), «ящер», не обязательно указывает на то, что перед вами рептилия. В начале XIX века им вообще обзывали почти каждый откопанный скелет, потому что с тем уровнем развития науки тяжело было разобраться, динозавр это или кто-то ещё. Самый известный пример — базилозавр , который при ближайшем рассмотрении оказался доисторическим китом.
Синапсиды и правда считались рептилиями — в начале XX века, на заре научного знания. Но с тех пор учёные разобрались, кто есть кто, и теперь Synapsida помещён на заслуженное место самостоятельного класса, который не входит в класс рептилий, как раньше.
Синапсиды и завропсиды, к которым относятся современные рептилии и птицы, — это сестринские группы животных, а не родительские. Наши с ними эволюционные пути разошлись около 320 миллионов лет назад, в каменноугольном периоде. В общем, взгляните на схему и поймёте.
Примерно вот так эволюция и работает. Изображение: Wikimedia Commons
Мы, синапсиды (впредь можете именовать так всех млекопитающих, в том числе свою собаку), с завропсидами (рептилии и птицы) произошли от группы древних животных, называющихся базальными амниотами.
Диадектоморф, наиболее вероятный предок амниот, родом из Азии, каменноугольный период. Изображение: Дмитрий Богданов / Wikimedia Commons
И то, что от него осталось. Изображение: Ghedoghedo / American Museum of Natural History / Wikimedia Commons
Они были похожи на современных пресмыкающиеся внешне, но имели очень много внутренних отличий, и рептилиями их звать неправильно. Амниотам же начало дали амфибии, которые, в свою очередь, вывелись из древних кистепёрых рыб. Вот.
В общем, если вас спросят, от кого произошли млекопитающие, не говорите «от рептилий» и уж тем более «от динозавров», или поставите себя в неловкое положение. Ответьте: «Мы, синапсиды, произошли от базальных амниот», и все удивятся вашей эрудированности. Ну, или скажут «Не умничай!», если вы заикнётесь об этом в присутствии школьных учителей.
Источник
Самые первые млекопитающие
Первые млекопитающие появились 216 миллионов лет назад, когда на земле еще жили и доминировали динозавры. По мнению ученых, они выглядели как маленькие землеройки или мыши. Они питались насекомыми и растениями, а ночи проводили на деревьях. Шерсть и другие отличительные признаки млекопитающих развивались на протяжении миллионов лет.
Странное создание, изображенное внизу, — это тритилодонт (Tritylodontidae), живший в триасе. Он был чуть больше 1 метра в длину и имел, как вы можете увидеть, весьма необычные зубы.
Его название означает «трехбугорковый зуб». Позади более крупных передних зубов на нижней челюсти располагались зубы с двумя бугорками, а на верхней — с тремя.
Тритилодонта долго попеременно причисляли то к классу млекопитающих, то к тероморфным пресмыкающимся. По строению зубов, с бугорчатой коронкой и раздвоенными корнями, тритилодонт несомненно принадлежит к млекопитающим, а по строению остальных частей черепа приближается к тероморфам.
Ученые могут лишь догадываться о его истинной внешности по окаменелому черепу и зубам, поскольку было обнаружено очень немного останков.
Изображение фрагмента черепа и зубов Tritylodon longaevus (Owen, 1884)
А это триконодонт (Triconodonta). Триконодонт жил в поздний юрский период и был размером с сегодняшнюю среднюю домашнюю кошку. Тем не менее он, очевидно, был хищником и охотился на самых разнообразных небольших животных.
Некоторые палеонтологи высказывают предположение, что он даже мог лазать по деревьям, высматривая добычу или спасаясь от врага, а также что он мог питаться яйцами динозавров.
Скорее всего, они вели ночной образ жизни, скрываясь от хищных динозавров, и питались мелкими рептилиями и насекомыми. Тем не менее, как показали недавние раскопки в Китае, некоторые триконодонты были способны охотиться и на мелких динозавров, в частности, на пситтакозавров.
Экологическую нишу, которую ранее занимали триконодонты, заняли вытеснившие их грызуны.
Останки этих животных, обладавших длинными челюстями, были обнаружены на территории современной Европы, где они жили в постоянном страхе быть растоптанными гораздо более крупными животными.
Во многом походивший на опоссума, альфадон (Alphadon), жил на территории сегодняшней Северной Америки. Это было сумчатое животное, т. е. оно имело специальную сумку, в которой вынашивало потомство. Альфадон означает «главный зуб», так как от его останков были найдены в основном зубы. В длину он вероятно был не более 30 см.
А вот Мегазостродон (Megazostrodon). Он жил в триасе, как и тритилодонт. Это было маленькое животное, похожее на землеройку, выраставшее лишь до 13 см. Однако оно питалось главным образом насекомыми и выходило лишь по ночам, когда уменьшался риск быть съеденным хищниками.
Впервые его окаменелые останки были обнаружены в Южной Африке.
Но как ученые могут определить, что животное было теплокровным, по таким скудным останкам? Как правило, по скелету видно, что нос был отделен от ротовой полости. Это позволяло питаться и дышать одновременно, чего никак не может делать большинство современных пресмыкающихся.
Источник
В Китае определили скорость эволюции первых млекопитающих Земли
ТАСС, 19 июня. Китайские и американские палеонтологи обнаружили во время раскопок на территории провинций Хэбэй и Ляонин первые однозначные свидетельства в пользу медленной эволюции древнейших млекопитающих на протяжении почти всей мезозойской эры. Выводы ученых были опубликованы в статье в научном журнале Earth and Planetary Science Letters.
«Мы точно измерили возраст окаменелых останков древних млекопитающих и других животных, живших в середине мезозойской эры, около 164-157 млн лет назад, на территории современных провинций Хэбэй и Ляонин. Эти замеры помогли нам уточнить древо эволюции млекопитающих и показать, что первые их представители, появившиеся в конце триасовой эпохи, эволюционировали достаточно медленно», — пишут исследователи.
Палеонтологи сейчас активно дискутируют о том, с какой скоростью эволюционировали предки ныне существующих млекопитающих, предположительно возникшие на Земле около 170-160 млн лет назад, в конце юрского периода. Часть ученых считает, что первые млекопитающие развивались относительно медленно на протяжении почти всей мезозойской эры. Другие предполагают, что скорость эволюции наших предков выросла в начале мелового периода и после этого оставалась высокой в последующие сто миллионов лет.
Группа палеонтологов под руководством Вана Хайбина, профессора Института палеоантропологии и палеонтологии позвоночных животных КАН в Пекине, открыла первые однозначные свидетельства в пользу теории о медленной эволюции млекопитающих в мезозойскую эру в ходе изучения окаменелостей, относящихся к так называемой биоте Яньляо.
Ископаемая история эволюции млекопитающих
Биотой Яньляо ученые называют флору и фауну, которая существовала на месте современных провинций Хэбэй и Ляонин в середине и конце юрского периода. За последние годы палеонтологам удалось найти большое число отпечатков тел и костей древних рептилий, амфибий и млекопитающих, сохранившихся почти в первозданном виде благодаря тому, что они были погребены на дне древних озер под отложениями вулканического пепла.
Эта особенность биоты Яньляо помогла ученым точно измерить возраст останков древних млекопитающих, для чего они измерили доли изотопов свинца и урана в тугоплавких кристаллах, попавших на дно озер вместе с пеплом вулканов. Эти замеры указали на то, что все древние животные погибли незадолго до или во время одного или нескольких извержений вулканов, которые произошли 162-163 млн лет назад, в конце юрской эпохи.
Определение времени захоронения их останков, как отмечают авторы работы, помогло ученым уточнить структуру древа эволюции некоторых групп древних млекопитающих, в том числе кладотерий и харамиид, первых животных Земли, похожих по анатомии и образу жизни на современных мелких лесных млекопитающих. Все они, как выяснили исследователи, появились на рубеже юрского и мелового периодов, тогда как их общий предок жил на Земле около 208 млн. лет назад, еще в триасову эпоху.
По словам палеонтологов, подобный сценарий разделения предков первых полноценных млекопитающих Земли полностью соответствует теории об их медленной эволюции в мезозойскую эру и ставит под сомнение все альтернативные гипотезы. Как надеются авторы исследования, последующие раскопки на северо-востоке Китая, а также в других регионах Земли, дополнительно подтвердят их выводы.
Источник