1.Природные условия и ресурсы Западной Европы.
В Западной Европе широко представлены низменности, холмистые равнины и молодые высокие горы альпийской складчатости, которые образуют главный водораздел материка. Здесь находятся небольшие по площади и высоте горы: Центральный Французский массив, Вогезы, Шварцвальд, Рейнские Сланцевые горы, Северо-Шотландское нагорье и т.д. Альпы — самые высокие горы Европы, их длина — 1200 км, ширина — до 260 км. Складчатая структура Альп создана преимущественно движениями альпийского возраста. Самая высокая вершина — Монблан (4807 м). Высокая осевая зона гор образована древними кристаллическими (гнейсы, сланцы) породами. В Альпах доминируют ледниковий рельеф и современное оледенение (до 1200 ледников общей площадью более 4000 км2). Ледники и вечные снега снижаются до 2500-3200 м. Горы изрезаны долинами, заселены и освоены человеком, через перевалы проложены железные дороги и автомобильные дороги. Равнинные территории расположены преимущественно в прибрежных районах. Крупнейшими низменностями является Северогерманская, Польская и др. Почти 40% площади Нидерландов находится ниже уровня моря, это так называемые «польдеры» — низинные земли, для которых характерна высокая плодородие. Климат умеренный, частично субтропический средиземноморский (Франция, Монако). Наличие активного западного переноса влажных атлантических воздушных масс делает климат мягким и благоприятным для жизни и хозяйственной деятельности (в том числе в сельском хозяйстве). Средние температуры самого холодного месяца составляют -1 .. +3 °С, теплого +18 .. +20 °С. Годовая сумма атмосферных осадков в целом уменьшается с запада на восток. В приатлантических районах и на наветренных склонах гор она равна 1000-2000 мм, на другой — 500-600 мм. Максимальное количество осадков приходится на летние месяцы.
Распределение речного стока территории региона неравномерно: он уменьшается с запада на восток и с севера на юг. Крупнейшие реки — Дунай, Рейн, Луара, Сена, Эльба, Маас, Рона, Темза т.д.. На западе питания рек преимущественно дождевое, они не замерзают, или имеют короткий неустойчивый ледостав. На восточных территориях преобладает также дождевое питание, а на реках высокогорных районов Альп до дождевого и снегового питания присоединяется ледниковое. Здесь летом характерны большие паводки, зимой сток очень мал или вовсе отсутствует. Некоторые страны постоянно ведут гидротехническое строительство и «борьбу с морем». Так, в Нидерландах построено 2400 км дамб и 5440 км каналов. Значительная часть озер расположена в тектонических понижениях (котловинах, грабенах), характеризующихся очень изрезанной береговой линией, значительной глубиной, удлиненной формой. Таких озер много в Швейцарии: Женевское, Цюрихское, Боденское, Невшательское и т.д.
1.2.Природные ресурсы.
Недра Западной Европы в прошлом имели высокий потенциал минерального сырья, но вследствие длительного промышленного использования они значительно исчерпаны.
На регион приходится более ¼ запасов каменного угля в Европе. Крупнейшими каменноугольными бассейнами и районами являются: в ФРГ — Рурский и Саарский, во Франции — Лилльский бассейн и Центральный массив, в Великобритании — север Англии и Шотландия, в Бельгии — район Льежа. Бурый уголь имеет Германия — Кельнский бассейн и Саксония.
Положение с запасами нефти и газа улучшилось после открытия в начале 60-х годов огромных месторождений природного газа в Нидерландах (1929 млрд. м3 — 1-е место в Европе по добыче), а впоследствии — нефти и газа в британском секторе шельфа Северного моря (разведанные запасы нефти составляют 0,6 млрд. т, газа — 610 м3 ).
В Ирландии есть существенные запасы торфа. Великобритания — единственная из четырех ведущих индустриальных стран в Европе, полностью обеспечена собственными энергоресурсами.
Сравнительно большие залежи железной руды у Франции (Лотарингия), Люксембурге, полиметаллы — в Германии и Ирландии, олово — в Великобритании (полуостров Корнуолл), бокситы — во Франции (побережье Средиземноморья), уран — во Франции (Центральный массив, где находятся крупнейшие в Европе запасы).
Среди нерудного сырья заметны запасы каменной соли (Германия и Франция), очень большие запасы магнезита и графита (Австрия).
Гидроэнергоресурсы очень значительными. Особенно богаты ими альпийские районы (Швейцария, Австрия, Франция) и горные районы Шотландии, Припиренейские районы на юге Франции. На Францию, Австрию и Швейцарию приходится более 2/5 гидроресурсов стран.
Регион беден лесом, которые покрывают лишь 22% его территории. Значительные площади лесов в Австрии (лесистость составляет 47%), Германии (31%), Швейцарии (31%), Франции (28%). В большинстве стран преобладают искусственные леса, много окультуренных посадок деревьев, которые выполняют природоохранные, санитарно-гигиенические и рекреационные функции.
Агроклиматические и земельные ресурсы благоприятны для ведения сельского хозяйства. Распаханы практически все пригодные земли: от 10% в Швейцарии до 30% во Франции, Германии и Великобритании. Наиболее распространенными являются почвы среднего и низкого плодородия в естественном состоянии. Но повсеместно они значительно улучшены благодаря высокому уровню агротехники. Климат благоприятен для выращивания многих культур.
Природные рекреационные ресурсы очень богаты и разнообразны: от Альп, высоких гор Европы, в самых низменных в Европе Нидерландов, от субтропического Средиземноморья Франции до прохладной и влажной Ирландии. Регион имеет большую рекреационно-туристическую зону. Привлекательными районами являются Лазурный берег во Франции, Альпы, Тюрингенский лес и др.
В странах региона большое количество заповедников, резерваций, национальных парков (91), охраняемых законом. Они охватывают большие площади. Например, во Франции вся приморская атлантическая полоса длиной 2500 км провозглашена заповедной, в Великобритании — почти 5% ее территории и т.п.
Разнообразие природных условий и ресурсов в различных районах региона обусловило формирование различных видов хозяйственной деятельности, а соответственно и определенной их специализации.
Источник