Археоптерикс
Археоптерикс — позвоночное животное, которое обитало в далеком юрском периоде на нашей Планете, а это порядка 150 млн. лет тому назад. По строению своего тела, это ископаемое животное занимало промежуточное место между птицами и пресмыкающимися.
Археоптерикс: описание
Все находки, связанные с останками вымерших когда-то археоптериксов, связаны с территорией южной части Германии, где расположены окрестности Зольнхофена. Пока не были обнаружены свежие находки, ученые использовали облик пернатых для реконструкции общих предков современных птиц.
Внешний вид
По строению скелета, археоптериксы имеют сходство с современными видами пернатых, а также со скелетами ископаемых останков дейнонихозавров, которые относились к тероподным динозаврам. Они, в свою очередь, считаются самыми близкими родственниками пернатых. Черепная часть этого позвоночного животного включала конической формы зубы, которые имеют сходство с зубами обычных крокодилов. Предчелюстные кости не имели характерного срастания, а нижняя и верхняя челюсти были лишены рамфотеки (рогового чехла), поэтому животное было лишено клюва.
Черепная полость и позвоночный канал соединялись с помощью большого затылочного отверстия. Шейные позвонки по своей форме были двояковогнутыми, как сзади, так и спереди, при этом они были лишены седловидных суставных поверхностей. Крестцовые позвонки не имели между собой жесткого соединения, а в крестцовый позвоночный отдел входило лишь пять позвонков. Костистый и длинный хвост был образован за счет нескольких не сросшихся хвостовых позвонков.
Ребра археоптерикса были лишены отростков в виде крючков, при этом присутствовали вентральные ребра, что характерно для пресмыкающихся, но не характерно для современных пернатых. Ключицы были жестко соединены между собой, образовав своеобразную вилку. Не существовало также жестких связей между подвздошной, лобковой и седалищной тазовой костью. Лобковые кости отличались тем, что были несколько обращены по направлению назад, а также имели окончания в виде «ботинка». Концы на лобковых костях имели жесткое соединение, в результате чего образовался большой лобковый симфиз, что не характерно для современных пернатых.
Передние конечности археоптриксов отличались определенной длиной, а на их конце присутствовали по три хорошо развитых, с фалангами, пальца. Пальцы были вооружены сильно изогнутыми и крупными когтями. Запястья археоптриксов были образованы за счет полулунных костей, прри этом другие кости оставались подвижными. Задние конечности характеризовались наличием голеней, которые были образованы за счет малой и большой берцовой кости одинаковой длины, при этом цевки не было. В результате изучения эйсштадтского и лондонского экземпляров было установлено, что пальцам задних конечностей был противопоставлен один большой палец.
Первое изображение берлинского экземпляра, которое было сделано в 1878-1879 годах одним иллюстратором, характеризовалось тем, что на нем можно было увидеть отпечатки перьев, что послужило поводом считать археоптрикса птицей. Такие случаи достаточно редкие, так как в основном встречались специалистам останки, которые не имели таких отпечатков. Отпечатки оставались в том случае, если в местах находок присутствовал литографический известняк. Различные найденные экземпляры имели разную степень сохранности, как отпечатков перьев, так и костей скелета. Самыми информативными в этом плане являются берлинский и лондонский экземпляры. Как правило, характер оперения археоптериксов мало чем отличался от вымерших видов пернатых, а также современных птиц.
У археоптериксов были рулевые, маховые и контурные перья, которыми было покрыто тело ископаемого животного. Рулевые и маховые перья, так же как и у современных птиц, не только выполняли все необходимые функции, но и их структура имела схожесть. Маховые перья обладали некоторой асимметрией опахал, в то время как рулевые перья характеризовались минимальной асимметричностью. На предних конечностях отсутствовали отдельные пучки перьев, которые располагались рядом с большими пальцами. Оперение отсутствовало в области шеи, а также на голове, кроме этого эти части тела, в том числе и хвост были опущены по направлению вниз.
Череп птерозавра, некоторых птиц, а также тероподов отличался тем, что у них мозговые оболочки сравнительно тонкие, а венозные пазухи небольшие. Эта особенность позволяет точно определить объемы и массу мозга, которыми были наделены вымершие виды подобных таксонов. Еще в 2004 году с помощью рентгеновской томографии ученым техасского университета удалось реконструировать мозг этого животного.
В результате исследований удалось установить, что объм мозга археоптериксов в три раза больше, по сравнению с объемами мозга рептилий, размеры которых были одинаковыми. Мозговые полушария несколько меньше, при этом они не окружены обонятельными соединениями. Мозговые зрительные доли обладают типичной для современных пернатых формой, при этом они расположены фронтально.
Интересное предположение! Строение мозга археоптериксов имеет частичное сходство с пернатыми, а также с рептилиями. Наличие сравнительно большого мозжечка, а также увеличенных зрительных долей свидетельствует о том, что археоптериксы прекрасно себя чувствовали в воздухе.
Мозжечек вымершего вида несколько больше, по сравнению с родственными для археоптерикса тероподов, при этом он значительно меньше по сравнению с современными видами птиц. Боковой и полукружный канал располагаются в положении, типичном для любых разновидностей архозавров, хотя передний полукружный канал отличается некоторым удлинением, а также загнутостью в обратном направлении.
Источник
Археоптерикс умел летать, но недалеко
—> +7 926 604 54 63 address
Исследователям удалось получить лучшее за последние 150 лет подтверждение того, что археоптерикс умел летать. Представители этого вида могли летать в определённых случаях, но не были способны преодолевать по воздуху значительные расстояния. Учёные считают, что археоптерикс принадлежит к боковой ветви эволюционного пути, который привёл к появлению современных птиц.
По строению археоптерикс занимает промежуточное положение между «нептичьими» динозаврами и птицами. Мнения учёных о том, насколько обитавшее около 150 млн лет назад позвоночное было приспособлено к полёту, разнятся. Одни считают, что археоптерикс умел летать, но механика полёта отличалась от птичьей. Другие склоняются к тому, что он мог вскарабкиваться на деревья при помощи когтей, а затем планировал на землю.
Учёные из Франции, Германии и Чехии изучили фрагменты скелета археоптерикса, найденные ещё в XIX веке. Они использовали микротомографию, которая позволяет исследовать ископаемые образцы, не повреждая их. Полученные измерения сравнивали как с нелетающими, так и со способными к полёту видами, включая птеродактилей и современных птиц. Особенное внимание исследователи обращали на размер и форму костей крыльев и толщину костной ткани.
Оказалось, что ближе всего крыло археоптерикса к птицам, которые могут взлететь, но летают плохо и не очень охотно: фазанам и кукушкам-подорожникам. «Возможно, археоптериксы имели схожий с фазанами образ жизни, и полёт помогал им убежать от хищника или перелететь через препятствие, и всё же механика работы их крыльев при полёте должна сильно отличаться», — подчеркнул при этом руководитель исследования Деннис Вётен (Dennis Voeten) из Европейского центра синхротронного излучения (ESRF) во Франции.
Причина этого, в частности, кроется в строении грудной клетки: у птиц имеется острый гребень, киль, выдающийся из грудной клетки и служащий для крепления мышц. У археоптерикса такого выроста нет, поэтому и летать в точности, как современные птицы, он не смог бы. Взмах крыльев тоже должен был выглядеть по-другому. Вероятно, археоптерикс заносил крыло вперёд и вверх, а затем опускал вниз и назад — примерно как при плавании баттерфляем.
По словам Вётена, археоптерикс представляет собой не прямого предка птиц, а боковую ветвь эволюционного пути, который привёл к современным пернатым.
Руководитель исследования считает, что его группе удалось получить наиболее надёжные за последние полтора века свидетельства того, что археоптерикс умел летать уже 150 млн лет назад. Однако он полагает, что окончательно спор о возникновении способности к полётам закончится ещё не скоро.
Источник
Археоптериксы все-таки летали: исследование положило спор 150-летнему диспуту
Жившие 150 миллионов лет назад археоптериксы, долгое время считавшиеся промежуточным звеном между ящерами и птицами, все-таки могли летать; таким выводом закончили полуторавековой спор ученые, изучившие структуру костей археоптериксов с помощью синхротрона.
Археоптериксы были первыми пернатыми динозаврами, попавшими в руки ученых. Первые отпечатки этих животных в камне нашли в шестидесятые годы позапрошлого века, и палеонтологи сразу начали спорить о том, могли археоптериксы летать или нет. Самый убедительный, по словам экспертов, аргумент в пользу того, что все-таки могли, в этом полуторавековом споре приводят авторы статьи, опубликованной вчера в Nature Communications.
До сих пор представители таксона Archaeopteryx считались самыми древними из известных потенциально способных к полету представителей клады Avialae — летающих динозавров, к которой относят и современных птиц. Однако плохая сохранность их останков до сих пор не позволяла ученым однозначно заключить, летали археоптериксы свободно или только планировали с возвышенностей. Международная группа ученых, исследовавшая имеющиеся останки археоптериксов на синхротроне и описавшая внутреннее строение их тазовых костей, утверждает, что это строение у археоптериксов было наделено рядом признаков, уникальных для современных летающих птиц, и совсем не похоже на строение костей представителей других родственных таксонов — крокодилов и птерозавров, крылатых ископаемых рептилий, живших одновременно с динозаврами. Более того, скорость метаболизма и роста костей археоптериксов, восстановленные по пропускной способности кровеносных сосудов, также оказались сходны с соответствующими параметрами современных летающих птиц.
Источник
Археоптериксы умели летать не хуже современных куриц, заявляют ученые
МОСКВА, 13 мар – РИА Новости. Ускоритель частиц помог палеонтологам выяснить, что археоптериксы умели не только планировать с ветки на ветку, но и совершать перелеты на короткие расстояния, подобно домашним курам, говорится в статье, опубликованной в научном издании Nature.
«Когда мы просветили плечевые кости археоптерикса, мы заметили, что их стенки были заметно тоньше, чем у современных им динозавров, и очень похожи на кости птиц. Более того, впоследствии выяснилось, что они напоминали по структуре кости фазанов и других птиц, которые могут взлетать для спасения от хищников, но не пернатых, которые проводят всю жизнь в воздухе», — говорит Деннис Вётен из Европейского синхротронного центра в Гренобле (Франция).
Сегодня среди палеонтологов нет согласия в том, как и почему предки птиц обзавелись перьями и крыльями. Часть ученых придерживается классической теории о том, что перья позволили птицам освоить новую экологическую нишу – воздушное пространство – недоступное для динозавров. Другие палеонтологи считают, что перья появились не ради полетов, а для обогрева тела или привлечения внимания самок.
Корни этого спора проистекают из того факта, что мы почти ничего не знаем о том, как были устроены крылья первых пернатых существ, таких как археоптерикс. Отпечатки их крыльев почти не несут в себе никакой информации о том, как были устроены мускулы их обладателей и как они управляли положением и движением перьев.
Относительно недавно палеонтологам удалось приблизиться к решению этой загадки, открыв на территории Испании несколько хорошо сохранившихся отпечатков тела и окаменевших останков археоптериксов. Их анализ показал, что мускулы первых протоптиц крепились к их костям примерно таким же образом, что и у современных птиц, что стало первым свидетельством того, что эти существа могли летать.
Источник