Хорошо лазает по стволам и ветвям деревьев, в том числе и вниз головой, обыскивая кору в поисках пищи. Увидев наблюдателя, часто не взлетает, а перелезает на невидимую сторону ствола. Полет быстрый, неровный, волнообразный.
У обыкновенного поползня весьма своеобразная внешность: юркая, коренастая, короткохвостая птичка с серой спинкой. А вот самца и самку этого вида между собой различить практически невозможно. Самка имеет не такой яркий коричневый окрас на подхвостье и брюхе и несколько более желтоватые грудь и брюхо.
Поползень очень подвижная птица, он ловко и быстро перемещается по стволу дерева вверх и вниз. Удержаться за кору поползню помогают крепкие, изогнутые когти. В коре поползень отыскивает различных насекомых с помощью длинного прямого клюва, которым может даже немного долбить древесину, подобно дятлу.
Молодые птицы похожи на самок, но полоса через глаз у них темно-серая.
Поползни — общительные птички, их перемещения постоянно сопровождаются свистящими и пищащими звуками. Стоит подойти к их гнезду, как они тут же примутся прыгать вокруг и громко пищать. Часто к ним на подмогу тут же прилетают зяблики, синицы и другие мелкие птицы.
При общении, поползни издают разнообразные крики:
Оседлая птица, совершающая небольшие кочевки в послегнездовое время. населяет разнообразные леса (лиственные, смешанные), парки, сады, огороды. Предпочитает старые лиственные леса с хорошо развитым подлеском, обилием дуплистых деревьев. Для густых хвойных лесов эта птица не характерна.
Обыкновенный поползень широко распространен в южной половине лесной зоны Евразии — от Британских островов и Пиренейского полуострова до Камчатки, Сахалина, Курильских островов и Японии. Гнездится также в горных лесах Китая, Афганистана, Ирана, Малой Азии, на Кавказе. Кроме того, обитает в Северо-Западной Африке.
В России поползень встречается практически повсеместно. Ареал охватывает всю территорию с востока на запад. Лишь в районах крайнего севера (тундра, лесотундра) эти птицы не обитают.
Поползни — не перелетные птицы, ведущие преимущественно оседлый образ жизни. Но на Севере наше страны эти птицы зимой почти не встречаются, а предпочитают откочевать в более южные регионы.
В июле у поползней происходят непродолжительные перелеты, когда птицы постепенно распределяются по территории. Такая миграция заканчивается к началу осени, когда взрослые птицы останутся на своей территории. Взрослые птицы часто держатся парами, запасают корма на своей территории и активно прогоняют кочующую молодежь.
Во время зимних перемещений молодые поползни часто присоединяются к стаям синиц вместе с пищухами, пестрыми дятлами. Становятся весьма обычными посетителями кормушек. Ночуют они в дуплах, искусственных гнездах, щелях.
Обыкновенный поползень — типичная птица-дупогнездник. Для выведения своих птенцов они устраивают гнезда в различных полостях:
Брачный сезон начинается в марте (на севере ареала — в конце апреля — мае). Но еще зимой самец подыскивает подходящее гнездо. Найдя такое, самец начинает его обустройство: убрать остатки старого гнезда и прочий мусор.
После чего к строительству приступает самка: нужно принести листву, тонкие пленки коры березы и других деревьев, кусочки трухлявой древесины. Если вход в гнездо слишком большой. то поползни частично заделывают его глиной. Обмазка летка может продолжаться до вылета птенцов из гнезда.
Около двух недель самка будет насиживать яйца. Еще 3 недели птенцы проведут в дупле, пока родители будут их выкармливать, таская различных насекомых, пауков и других беспозвоночных в огромном количестве. В конце мая происходит массовый вылет птенцов поползней в средней полосе России. На юге ареала могут выкормить два выводка за сезон.
Но и вылетев из дупла, молодые поползни не покидают своих родителей. Еще несколько недель будет продолжаться опека, после чего молодые особи приступят к кочевкам, часто совместно с синицами, пищухами, дятлами и другими птицами.
Поползень — насекомоядная птица, особенно в период выкармливания птенцов. Также они употребляют в пищу и других беспозвоночных животных:
Большинство добычи поползни собирают, осматривая кору, пазухи на деревьях, участки покрытые мхом и лишайниками. Также они спускаются на землю, могут ловить насекомых в воздухе, а также собирать ручейников в воде.
Взрослые птицы также питаются разнообразными растительными кормами: плодами и семенами шишек, подсолнечника, клена, ольхи, желудями дуба и орешками липы. В период созревания ягод поползни охотно едят чернику, землянику, черемуху, рябину. Желуди и орешки часто засовывают в щели коры и разбивают.
Поползни активно запасают семечки и орехи. Они прячут их в трещинах коры, под мхом, в дуплах, в лесной подстилке и закапывая в землю. Последнее способствует распространению деревьев. Запасы поползни делают в течение всего года если есть подходящие корма, но активнее всего они работают осенью.
В парках поползни охотно посещают кормушки, где едят семена подсолнуха, орехи, арахис и сало. При этом поползни могут быстро опустошить кормушку, так как предпочитают перепрятать «найденные» на кормушке семечки в укромные места.
Поползень — очень полезная птица, которая уничтожает большое количество вредителей лесного хозяйства. Они активны по 15-16 часов в сутки, принося своим птенцам пищу 300-400 раз за день. При этом за раз поползень может принести сразу несколько гусениц и личинок жуков. Эти птицы играют важную роль в защите леса от нашествия вредителей. Также они помогают растениям распространиться, закапывая их семена в землю.
Источник