Собака медведь древнее животное
Представьте себе существо из ныне вымершего семейства, просуществовавшего на Земле почти сорок миллионов лет — с середины эоцена по поздний плиоцен. Мысленно нарисуйте животное, головой похожее на собаку, стопоходящими лапами — на медведя, а продолговатым туловищем и длинным хвостом — на кошку. Наконец, вообразите хищника, достигавшего размеров белого медведя, с челюстями, умеющими дробить кости, и мощными когтями на лапах, способными прорывать кожу и плоть жертвы. А теперь познакомьтесь с этим доисторическим чудовищем: амфицион (Amphicyon, «двойственная собака»), широкой публике более известный как «собакомедведь».
Амфицион принадлежал к одноименному семейству хищных млекопитающих — амфиционидам, примитивным представителям современного отряда хищных, к которому относятся нынешние кошки, собаки, медведи, куницы и прочие плотоядные млекопитающие. Долгое время ученые не могли определить , кому из современных хищников собакомедведи приходятся ближайшими родственниками — собакам или всё-таки медведям, пока проведенный кладистический анализ не определил амфиционид в качестве базальной группы собакообразных, приходящейся одинаково дальней родней и волку, и гризли.
Сравнение размеров некоторых видов амфиционид, слева направо: брахицион (Brachycyon), дафенус (Daphoenus), амфицион, цинодиктис (Cynodictis), дафенодон (Daphoenodon), густафсония (Gustafsonia). Человеческий силуэт приведен рядом для сравнения. Рисунок © artbyjrc с сайта deviantart.com
Предположительно, амфициониды зародились в Северной Америке около 45 миллионов лет назад, отделившись от миацид — примитивных хищных млекопитающих, похожих на современных куниц. Вскоре после этого амфициониды проникли в Европу (вероятно, воспользовавшись сухопутными мостами — в эоцене северный Атлантический океан только начинал образовываться, поэтому расстояние между североамериканским континентом и островами Европы было небольшим), после чего эволюция североамериканских и евразийских амфиционид пошла различными путями.
В Северной Америке амфициониды избрали «собачий» тип развития: даже увеличиваясь в размерах, они сохраняли изящное строение их предков, и, скажем, миоценовый дафенодон (Daphoenodon), хоть и достигал размеров пумы и ста килограммов веса, оставался длинноногим пальцеходящим животным, адаптированным для быстрого бега. В Евразии и Африке же собакомедведи избрали «медвежий» путь к совершенству: по мере укрупнения размеров они становились всё более массивными и стопоходящими, и, скажем, большой амфицион (Amphicyon major), найденный в позднемиоценовых отложениях Франции, достигал веса почти в два центнера, а живший чуть позже гигантский амфицион (Amphicyon giganteus) был уже вдвое тяжелее!
Скелет огромного амфициона (Amphicyon ingens) в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке; вес этого вида амфициона оценивается примерно в 300 килограммов. Фото с сайта commons.wikimedia.org
История знает немало примеров подобных эволюционных линий внутри одного семейства, которым географическая изоляция позволила мирно просуществовать на протяжении десятков миллионов лет — одним из примеров являются современные верблюдовые Старого и Нового Света, — однако в отношении амфиционов такой фокус не сработал: около 19 миллионов лет назад, воспользовавшись сухопутным перешейком между Чукоткой и Аляской, евразийские амфициониды вернулись в Северную Америку, где когда-то зародилось их семейство.
Там они столкнулись со своими дальними «кузенами» — североамериканскими амфиционидами. и последствия не заставили себя ждать: около 17 миллионов лет назад, всего через два миллиона лет после встречи со своими давным-давно потерянными родственниками, местные виды амфиционид вымерли , и евразийские вторженцы остались единственными представителями семейства на континенте. Сыграли тут роль грубая сила или же конкуренция между собакомедведями и древними представителями псовых — сказать трудно, но на протяжении еще как минимум десяти миллионов лет амфиционы процветали на равнинах Северной Америки, занимая экологическую нишу современных медведей (хотя, судя по строению и истертостям коренных зубов, амфиционы скорее напоминали хищных белых медведей, чем всеядных бурых).
Амцифион, как и предшествовавшие ему гиенодонты, использовал засадный способ охоты: судя по строению его скелета, он не мог развивать столь же высокую скорость, как львы или тигры, но зато мог дольше преследовать добычу. Такая тактика охоты не слишком подходила для того, чтобы изловить шустрое животное вроде лошади или оленя, но вполне годилась для преследования тапиров и носорогов, которых не так уж мало водилось на просторах Северной Америки.
Реконструкция охоты амфициона на миолябиса (Miolabis californicus), примитивного верблюда, пытающегося отпугнуть хищника метким плевком. Рисунок с сайта nps.gov
Охотились ли эти хищники стаями? К сожалению, точно сказать нельзя: хотя для одного из видов амфиционид получены доказательства социального образа жизни, большинство современных плотоядных, схожих с амфиционом по размерам и пропорциям, — одиночные хищники, так что, скорее всего, этот вымерший зверь также не искал компании сородичей и охотился в основном на тех жертв, которые лишь незначительно превосходили его размерами.
Реконструкция амфициона. Рисунок © Gabriel N. U. из твиттера художника
Почему же в конце концов эти хищники исчезли с нашей планеты? Вероятно, на их вымирание повлияли несколько факторов, в том числе изменение климата и конкуренция со стороны других плотоядных. Во-первых, с наступлением плиоцена климат начал становиться суше и холоднее, так что лесостепные угодья, в которых гигантские амфиционы чувствовали себя как дома, начали сменяться более открытыми травянистыми ландшафтами, где не слишком резвому животному было уже гораздо сложнее находить себе пропитание.
Во-вторых, свою лепту внесли новые хищники, которые хоть и уступали в размерах своим дальним родственникам, но были намного более специализированными охотниками. Развившиеся псовые, предки современных волков и койотов, выигрывали за счет быстроты своих ног и стайного образа жизни, меньшие по размеру саблезубые кошки выступали в качестве охотников на крупных толстокожих жертв, тогда как медведи, не уступая амфиционам в размерах, могли питаться также и растительной пищей, что позволяло им прокормиться в более суровых условиях.
Саблезубый махайрод отгоняет от туши гомфотерия амфиционида магерициона (Magericyon). Рисунок © Mauricio Anton с сайта chasingsabretooths.wordpress.com
Также возможно, что к гибели амфиционид привели их менее развитый мозг или необычный паттерн смены молочных зубов, временно лишавший молодых собакомедведей функциональных коренных зубов. В любом случае, уже к концу миоцена разнообразие амфиционид на всех континентах значительно сократилось , и в конце концов они сохранились лишь в отдаленных районах Азии, где и протянули еще несколько миллионов лет до своего окончательного вымирания.
История обожает повторяться: как и гиенодонты до них, собакомедведи оказались еще одними жертвами переменчивого кайнозойского климата и бурного видообразования среди сородичей-млекопитающих. После их исчезновения доминирующее положение в экосистемах раз и навсегда заняли представители современных семейств плотоядных млекопитающих; эпоха древних хищников Земли подошла к концу.
Рисунок © Julio Lacerda с сайта paleoart.tumblr.com .
Источник
Амфицион гигантский — король амфиционид
Семейство амфиционовых (Amphicyonidae), более известное широкой публике как собакомедведи (или медведесобаки) включало собой животных, будто бы гибридизированными с самыми разными представителями всех современных семейств хищных (Carnivora).
Несмотря, на данное популяроне назвние, внешне эти животных больше были похожи на гигантских ископаемых куньих (Mustelidae), разные виды которых имели некоторое конвергентное сходство с семействами медвежьих (Ursidae), кошачьих (Felidae) и псовых (Canidae).
Самым крупным из ныне известных амфиционид был амфийион гигантский (Amphicyon giganteus), живший в миоценовых лесах Европы примерно 20-15 миллионов лет назад. Размеры данного вида сильно варьировали, почти как у урого медведя (Ursus arctos), и крупнейшие особи достигали аналогичного веса, то есть округляя (плюс/минус) — около 800 кг.
Это был мезохищник и клептопаразит, то есть хищник, активно добывающий живую добычу, при этом нередко гнушавшийся падалью, которую он либо находил либо отбирал у более слабого хищника. Помимо этого, гигантский амфицион разнообразил свое меню растительной пищей, о чем свидетельствет строение его моляров. Строение же премоляров, напротив, говорит о том, что он отлично перемалывал кости и резал плоть. Клыки у этого зверя были (наряду с почти таким же крупным североамериканским A. ingens) были самыми крупными в отряды среди несаблезубых хищных, с режущими кромками по внешнему и внутреннему краями. Сила челюстей была поистине ужасающей, о чем наглядно свидетельствуют широко раставленные скуловые дуги и просто огромные сагиттальный и затылочный отростки.
Туловище гигантского амфициона было массивным и мускулистым, с немного вытянутой, упругой и гибкой спиной, хоть и не такой гикой, как у кошачьих. Тело напоминало одновременное львиное/тигриное и медвежье. Лапы больше всего напоминали лапы гигантской куницы, типа мегаликтиса (Megalictis sp.), и были полустопоходящи. Причем во время бега опиралось лишь на пальцы задних конечностей, в то время как передyие соприкасались почти всей плантарной поверхностью, как во время бега, так и во время спокойной ходьбы. Животное не было таким же курсориальным, как современные кошки и собаки, однако бегало быстрее любых медведей, в том числе и ископаемых. Все четыре лапы зверя оканчивались пятью массивными пальцами с мощными невтяжными когтями, для захвата жертвы и внутри- межвидовых конфликтов.
Судя по всему, животное отлично умело плавать, а молодняк еще и лазить подеревьям, хоть и не так ловко, как полудревесные и тем более древесные хищники.
Также, могло подниматься на задние конечности, но в отличие от медведей, не могло ходить в таком положении и, в принципе, стояло на двух ногах хуже них (данное положение было несвойственно ни одному амфициониду), однако лучше кошачьих. В этом плане его также можно сравнить с некоторыми представителями семейства куньих.
Хвост был достаточно длинными, относительно примерно как у тигра или льва. Балансиром для столь тяжелого животного он служить не смог. Следовательно, выполнял какие-нибудь комуникационные функции.
Амфициониды в целом, и род амфиционов в частности, были довольно умными животными своей эпохи. Расцвет группы пришелся на миоцен, после чего эти замечательные звери вымерли, уступив место еще более смышленным, проворным, а также всеядным хищникам. Судя по всему, интеллект амфиционовых был на уровне не самым высокоинтеллектуальных среди современных представителей семейства куньих.
Начал свою историю в середине эоцена на территории современной Северной Америки они, впоследствии, распространились в Европе, Азии и Африки, где в миоцене стали одними из доминирующих хищников своей эпохи. В этом плане среди подотряда собакообразных (Caniformia) они были на первых позициях. Напрямую с ними (не всеми) могли конкурировать только некоторые саблезубые кошки, или махайродонты (Machairodontinae) и единичные барбурофелиды, или барбурофелисовые (Barbourofelis sp.).
Наметив жертву, гигантский амфицион, вероятно, сначала старался подкрасться к ней как можно ближе, на манер гризли, а потом делал стремительный рыок и бежал за ней в угон. Такая тактика должна была быть довольно эффективной, так как столь крупный амфиционид охотился на очень крупных животных — до размеров молодняка хоботных (Proboscidea).
Когда хищник настигал свою добычу, он впивался в нее сначала своими передними конечностями и очень сильными когтями, а потом наносил смертельный укус своими тисками в виде огромным челюстей. В отличие от бурого медведя, который также является, в принципе, всеядным животным, гигантский амфицион был более выраженным хищником, о чем свидетельствует, помимо всего прочего, его краниодентальная морфология, и скорее всего инстинктивно умел лучше умерщвлять свою жертву. Иными словами, его хищническое поведение ыло выражено лучше, чем у одного из крупнейших сухопутных хищников наших дней
Вымерло это замечательнейшее семейство очень красивых и интересных млекопитающих в конце миоцена, примерно 8 миллионов лет назад, очевидно под натиском сразу с четырех «флангов» — кошачьего, псового, медвежьего и куньего, ведь разные представители семейства амфиционид были величиной начиная с примерно с настоящих куниц (Marten sp.) до самых крупных белых и бурых медведей.
P.S. Понравилась статья? Подписывайтесь на YouTube-канал Crazy Zoologist: животные в природе, дрессировка собак, лекции по зоологии и палеозоологии, путевые заметки и не только. Добро пожаловать!
Источник