Исчезнувшие. В 1930 г. был убит последний дикий тасманийский волк
Сумчатые волки, также известные как тасманийские тигры, или тилацины, были хищниками, обитавшими на австралийском острове Тасмания. Тилацин напоминал большую собаку с характерными бурыми полосами и сумкой на животе, где вынашивались и выкармливались детеныши. В 30-х гг. XIX в. началось массовое истребление тасманийского волка — фермеры считали его главным врагом овец, а охотникам выдавали премии за убитых животных. В 1930 г. был застрелен последний дикий тилацин.
Впервые описание тилацина было опубликовано в трудах лондонского Линнеевского общества в 1808 г. натуралистом-любителем Джорджем Харрисом. Сумчатый волк водился в материковой Австралии и на острове Новая Гвинея до конца плейстоцена и начала голоцена. Однако около 3 тыс. лет назад он был вытеснен собаками динго, завезенными переселенцами-аборигенами.
Сумчатый волк заслужил в Тасмании репутацию жестокого хищника, и в 1830-х гг. началась кампания по его отстрелу. К 1863 г. тилацины сохранились только в труднодоступных горных и лесных районах острова. Дальнейшее вымирание вида было связано с болезнями, завезенными в Тасманию европейскими собаками, уничтожением среды обитания и снижением числа диких животных, на которых охотились сумчатые волки.
Несмотря на то что в 1928 г. был принят закон об охране фауны Тасмании, сумчатый волк не был внесен в число охраняемых. Последний из диких представителей вида был убит в мае 1930 г., а в 1936 г. последний тилацин по имени Бенджамин, содержавшийся в неволе, умер от старости в частном зоопарке в Хобарте. Если бы не небрежность, то зверь мог бы задержаться в этом мире на больший срок. Бенджамина заперли в спальном ящике, откуда он не смог выбраться, а ночью температура в Хобарте опустилась до минусовых значений. Когда утром смотрители открыли ящик, они обнаружили Бенджамина уже мертвым.
Современные ученые утверждают, что из-за особенностей строения челюсти тасманийский волк не мог охотиться на овец — сила укуса была слишком слаба. Тилацин стал символом Тасмании и напоминанием людям о том, как велико пагубное влияние человека на дикую природу. До сих пор ученые и натуралисты-любители надеются отыскать в диких лесах Тасмании сохранившихся тилацинов. Пока что поиски не увенчались успехом.
Впрочем, шансы все еще есть. История знает несколько примеров, когда животные, до того считавшиеся вымершими, все же обнаруживались в дикой местности. Например, мадагаскарского хамелеона (Furcifer voeltzkowi) ученые считали исчезнувшим весь XX в. Однако в 2018 г. исследователи из Зоологической государственной коллекции Мюнхена организовали научную экспедицию, чтобы найти его. Неделю они безрезультатно обследовали самые отдаленные и глухие места, но в итоге неуловимых ящериц нашли в большом саду при отеле, где остановились участники экспедиции.
Источник фото на главной и на странице: Forbes
Источник
Биологи развеяли популярный миф о вымерших тасманийских волках
Тасманийский волк, истребленный человеком к середине прошлого века, оказался почти в два раза меньше, чем считалось до сих пор.
Сумчатый волк, начало XX века / © Photo courtesy of The Tasmanian National Museum and Art Gallery
Тасманийские волки (также известны как сумчатые волки или тилацины, Thylacinus cynocephalus) — сумчатые млекопитающие, последний представитель которых, по официальной версии, умер в 1936 году в частном зоопарке в австралийском штате Тасмания. До середины XIX века тилацины были достаточно многочисленны, однако в 1830-х на них развернулась настоящая охота: этих хищников посчитали угрозой для ферм и водившихся там животных, поэтому началось целенаправленное массовое истребление. Конечно, сыграли роль эпизоотия (судя по всему, собачьей чумы) и уязвимость перед инфекционными заболеваниями.
Хотя местные жители были уверены в свирепости тилацинов, несколько лет назад ученые предоставили первое доказательство их невиновности: по словам исследователей, сумчатые волки, в отличие от диких собак, обладали не столь мощными челюстями, чтобы иметь возможность перетаскивать крупные туши овец. Новое исследование, опубликованное в журнале The Royal Society Publishing, опровергает еще один миф о якобы огромных злых тасманийских волках: как выяснилось, они были почти в два раза меньше, чем считалось до сих пор.
“Точная оценка массы вымершего хищника служит ключом к раскрытию его биологии и структуры экосистемы, в которой он обитал. До своего исчезновения тилацин считался самым крупным из ныне живущих хищных сумчатых животных, но данных о его массе тела мало, поэтому 29,5 килограмма — наиболее часто используемая оценка. Она предсказывает, что тилацины должны сосредоточиться на добыче, примерно равной или большей, чем они сами. Однако многие исследования предполагают, что тасманийские волки питались более мелкими животными. Цифра в 29,5 килограмма, по-видимому, основана на некритическом прочтении анекдотического исходного материала (Le Soef in Commissioners of the Victorian Intercolonial Exhibition, 1875, стр. 261: «Весит иногда от 60 до 70 фунтов»). В рецензируемой литературе можно найти только четыре достоверных отчета о массе тела тилацина: 33 фунта для «чрезмерно большого» самца (примерно 15 килограммов), самец весом 14,97 килограмма, а также две записи из реестра Лондонского зоопарка 1914 года — самка весом 29 фунтов (приблизительно 13,2 килограмма) и самец 57,5 фунтов (приблизительно 26,1 килограмма)”, — пишут ученые из Института биомедицинских открытий и Школы биологических наук при Университете Монаша (Мельбурн, Австралия).
В своем исследовании они представили новую оценку массы тела 93 взрослых тасманийских волков, в том числе двух таксидермических образцов и четырех полных скелетов. Результаты получили после сканирования и построения трехмерной модели.
“Средняя масса тела тилацина составляла 16,7 килограмма (самец весил в среднем 19,7 килограмма, самка — 13,7 килограмма). Это намного меньше предыдущих оценок. Наши данные показывают, что тилацин занимал диапазон от 14,5 до 21 килограмма, характерный для мелких хищников”, — рассказали авторы работы.
По словам биологов, новые данные меняют наше понимание роли сумчатых волков в экосистеме Австралии: их средний вес ниже порогового значения в 21 килограмм, при которых хищники способны схватить крупную добычу.
«Мы показали различия в средних размерах тела самцов и самок. Этот результат также ставит под сомнение устоявшиеся представления о тилацинах как о плотоядных и подчеркивает, что они были хищниками, которые эволюционировали, чтобы поедать меньших, чем они сами, представителей животного мира», — подчеркнул доктор Джастин В. Адамс.
Таким образом, новая оценка массы тела вымерших тасманийских волков бросает вызов предыдущим интерпретациям и опровергает тот факт, что эти животные, как волки, были способны охотиться в стаях и нападать на крупную добычу, в частности овец (нижний предел массы взрослой особи — 25 килограммов, верхний — 180 килограммов).
«Многие материалы из газет XIX века могли быть просто сказками, рассказанными для того, чтобы тилацин казался больше, более впечатляющим и опасным», — подытожил Дуглас С. Ровинский, ведущий автор новой работы.
Ученые заново открыли вид сомалийских слоновых землероек, представителей которого они не встречали почти 50 лет. Оказалось, эти мелкие млекопитающие вовсе не находятся под угрозой исчезновения.
Источник
Тасманийский волк вымершее животное
Истинной причиной исчезновения сумчатого волка стало резкое похолодание, случившееся миллионы лет назад. К такому парадоксальному выводу пришли ученые-исследователи, изучавшие причины исчезновения этого редкого вида. По их мнению, хотя тасманийский волк, или тилацин, сумел дожить до ХХ века, это произошло лишь благодаря стечению благоприятных обстоятельств. Истинные причины его исчезновения кроются в снижении температуры 14 миллионов лет назад, к которому эти крупные сумчатые так и не смогли до конца адаптироваться. Их гибель была предопределена генетически.
Как показало исследование, проведенное учеными Австралийского национального университета, 14 миллионов лет назад, после падения температуры в районе современной Тасмании примерно на 7 градусов, численность многих видов начала сокращаться. Однако тасманийский дьявол, еще один уникальный вид родом с Тасмании, и его родственники, сумели перестроиться генетически и приспособиться к изменившемуся климату. А для сумчатого волка изменившиеся условия охоты при смене джунглей лесостепью оказались неподходящими. «Во времена похолодания мы наблюдаем рост численности многих сумчатых хищников, включая тасманийского дьявола и кволлу, или сумчатую куницу», — говорит мисс Кили, представитель кафедры культуры, истории и языкознания Австралийского национального университета. — Однако, по нашему мнению, строение лап сумчатого волка, которое отлично подходило для охоты в густых лесах с неровной почвой, оказалось неподходящим для изменившегося пейзажа, когда на месте джунглей возник буш».
Исследователи провели анализ черепов, зубов, челюстей и фрагментов скелета сумчатых волков, а также генома животных. «Все это заставляет нас предполагать, что, в конечном итоге, похолодание и снижение влажности климата 14 миллионов лет назад привели к расхождению между сумчатыми куницами и их родственниками и сумчатыми волками, или тилацинами, — говорит представитель Австралийского университета. — Более подробные взаимоотношения между этими видами в тот период нуждаются в отдельном исследовании».
Источник