Тасманский дьявол и птичка

Спасти тасманийского дьявола: печальная история о том, как вымирающий вид уничтожил 6000 пингвинов на острове

В попытке сохранить тасманийского (или тасманского) дьявола как вид, исследователи отправили небольшое количество особей на крошечный австралийский остров, чтобы уберечь от опасной болезни. Это привело к ужасным последствиям для другого вида.

Кто такой тасманийский дьявол

Начнем с того, что это хищный сумчатый зверек. Его еще называют сумчатым дьяволом и сумчатым чертом из-за подковообразных складок кожи, напоминающих сумку, на теле самок животного. А тасманийский он из-за территорий обитания — животное живет на острове Тасмания в Австралии.

Тасманийский дьявол — самый крупный представитель семейства современных сумчатых хищников. Одним укусом сумчатый черт легко может прокусить своей добыче позвоночник или череп. Кстати, дьяволом или чертом его стали называть первые переселенцы из Европы из-за черной окраски, огромной пасти с острыми зубами и зловещих ночных криков. Основной частью его пищи являются умершие животные. Поедая падаль, тасманийский сумчатый дьявол выполняет очень важную для природы функцию санитара. Активно это животное в основном ночью, а днем прячется в заброшенных ущельях и густых кустарниках. Нападая на жертву, сумчатый дьявол очень агрессивен. Когда черт поедает добычу, то издает громкие крики, которые порой слышны на большом расстоянии — за многие километры.

Как выглядит тасманийский дьявол? Фото

Тасманийский дьявол имеет плотное массивное тело от 50 до 80 сантиметров в длину, а также хвост в 23-30 сантиметров. В нем накапливается жир, который сжигается, когда дьявол длительное время не может найти пищу. Когда сумчатый черт голодает, то хвост становится очень тонким. Соответственно, по его толщине можно судить об упитанности животного.

Благодаря массивному и плотному телосложению, тасманские дьяволы напоминают небольших медведей. Шерсть у них короткая, черная и густая, а внутренняя поверхность ушей красная. Как правило, самцы крупнее самок. Тасманийский дьявол-самец может весить до 12 килограммов.

Как тасманийский дьявол попал в Красную книгу

При знакомстве с этим зверем у человека сложилось неправильное впечатление о кровожадности и опасности тасманийского сумчатого дьявола для домашнего скота. Это привело к повсеместному истреблению черта фермерами. Сегодня численность сумчатого тасманийского дьявола не превышает 20-ти тысяч взрослых особей, и она продолжает снижаться. К 1941 году сумчатый черт оказался на грани полного исчезновения, но запрет на его истребление дал ему еще один шанс. Воспользовавшись им, тасманский дьявол достиг за пару лет численности в несколько десятков тысяч особей. Однако в 1950 году над видом нависла новая угроза — гибель от лицевой опухоли, которая подкосила более 70% популяции тасманских дьяволов. Болезнь представляет собой вид заразного рака DFTD (devil facial tumour disease). Ученые установили, что заболевание имеет вирусную природу и повторяется с интервалом 70-140 лет. Новая вспышка смертоносной болезни пришлась на 1990-е годы. На этот раз она унесла с собой около 80 % от общей численности вида, и перед тасманским дьяволом вновь возникла угроза исчезновения. Только решительные действия властей по изоляции больных зверьков остановили эпидемию.

Источник

9 Удивительных фактов о тасманском дьяволе

Тасманские дьяволы (тасманийские дьяволы) широко известны, но не совсем понятны. Самый известный их посланец – Таз, вращающийся персонаж Looney Tunes, который имеет лишь отдаленное сходство с настоящими тасманскими дьяволами.

Однако настоящие животные заслуживают большего внимания и уважения, как потому, что они очаровательны, так и потому, что они в беде. Этих уникальных сумчатых животных есть за что любить, но, как и следовало ожидать, дьявол кроется в деталях. Поэтому вот несколько малоизвестных фактов об этом необычном существе.

Быстрые факты о тасманском дьяволе

Вот несколько кратких фактов о тасманском дьяволе:

• Тасманский дьявол (Sarcophilus harrisii) – это плотоядное сумчатое животное, обитающее на острове Тасмания, Австралия.
• Это самое крупное плотоядное сумчатое в мире, известное своими мощными челюстями и острыми зубами.
• Тасманские дьяволы имеют коренастое телосложение, черный мех и характерный визгливый крик.
• Это ночные животные, питающиеся падалью, мелкими млекопитающими и рептилиями.
• Тасманские дьяволы когда-то были широко распространены по всей Австралии, но сейчас встречаются только в Тасмании из-за потери среды обитания и охоты.
• Лицевая опухоль тасманийского дьявола, заразное заболевание, в последние годы уничтожило популяцию тасманийских дьяволов, и теперь они считаются исчезающим видом.
• Для спасения тасманского дьявола от вымирания предпринимаются усилия по сохранению, включая программы разведения и борьбу с болезнями.

1. Тасманские дьяволы когда-то жили на австралийском материке

Окаменелость тасманского дьявола из пещеры Империал в Новом Южном Уэльсе, Австралия. Тоби Хадсон / Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0

Тасманские дьяволы когда-то были и австралийскими дьяволами, но, судя по окаменелостям, они исчезли с материковой части Австралии тысячи лет назад. Хотя некоторые исследования утверждают, что они все еще обитали в Австралии в течение последних 500 лет, наиболее общепринятой датой их исчезновения сейчас считается примерно 3000 лет назад. (1)

Согласно радиоуглеродному датированию окаменелостей динго появились в Австралии около 3500 лет назад, и их появление могло сыграть свою роль в уничтожении тасманских дьяволов, возможно, наряду с давлением со стороны людей и изменениями климата, связанными с южной осцилляцией Эль-Ниньо. Однако динго не водятся в Тасмании, и теперь это последнее пристанище сумчатых, известных как тасманские дьяволы. (2)

2. Они запасают жир в хвосте

Толстый хвост – признак хорошего здоровья тасманских дьяволов. ozflash / Getty Images

Как и другие сумчатые животные, тасманские дьяволы запасают жир в хвосте. Это дает им источник пропитания, который они могут использовать в случае нехватки пищи. Если вы увидите тасманского дьявола с особенно пухлым хвостом, это верный признак того, что животное живет относительно неплохо.

3. Это самые крупные плотоядные сумчатые в мире

Теперь, когда сумчатый волк вымер, тасманские дьяволы – самые крупные из оставшихся плотоядных сумчатых. Матиас Аппель / Flickr / Public Domain

Тасманские дьяволы размером примерно с небольшую собаку. Их рост составляет примерно 30 см в плечах, вес – до 14 кг, у них коренастое тело и большая голова. Долгое время они удерживали титул второго по величине плотоядного сумчатого в мире, но в 1936 году они поднялись на первое место.

Это произошло потому, что в 1936 году вымер последний сумчатый волк, или тилацин. Несмотря на слухи о наблюдениях сумчатого волка в последние годы, широко распространено мнение, что это сумчатое исчезло навсегда, когда 7 сентября 1936 года в зоопарке Хобарта умер последний из находившихся в неволе сумчатых волков по имени Бенджамин. В отсутствие сумчатых волков тасманский дьявол стал самым крупным плотоядным сумчатым, оставшимся на Земле.

4. У них один из самых сильных укусов среди всех живущих млекопитающих

У тасманских дьяволов невероятно мощные челюсти, помогающие им дробить кости. ozflash / Getty Images

Тасманские дьяволы – плотоядные, что означает, что они питаются только мясом, но они не особенно разборчивы в том, откуда берется это мясо. Они часто действуют в основном как падальщики, и известно, что они пируют мертвыми животными и частично протухшим мясом, но они также охотятся, обычно на более мелкую добычу, такую как ящерицы, лягушки и насекомые.

Они, как правило, одиночные животные, но часто собираются в группы, чтобы поесть, иногда вступая в «перетягивание каната», которое может помочь всем, разрывая пищу на более мелкие кусочки. Помогает и то, что у них очень мощные челюсти – по крайней мере, согласно одному исследованию, у тасманских дьяволов самая большая сила укуса среди всех ныне живущих млекопитающих хищников. Это позволяет им съедать каждый кусочек пищи, включая кости. (3)

5. За день они могут съесть до 40% от веса своего тела

Взрослый тасманский дьявол весом 10 кг обычно съедает около 1 кг в день, хотя этот показатель может сильно варьироваться в зависимости от обстоятельств. Когда пищи не хватает, тасманский дьявол может съесть до 40% веса своего тела за один присест, что позволяет ему защитить себя от неуверенности в том, когда будет следующий прием пищи.

6. Новорожденные невероятно маленькие

Как и у других сумчатых, детеныш тасманского дьявола известен как джоуи. Ковчег дьявола / GWC / Flickr / CC BY 2.0

Мать тасманского дьявола беременна около трех недель, после чего она может родить до 40 крошечных детенышей. Как и у других сумчатых, малышей называют джоуи, хотя иногда их также называют импами. Новорожденные могут быть маленькими, как рисовое зернышко. Они рождаются в суровом мире – у их матери в сумке всего четыре соска, а это значит, что выживут только первые четыре, которые найдут их.

Мать вынашивает этих джоуи в своей сумке в течение четырех месяцев. После выхода из сумки они живут в небольшой норе и отлучаются от матери примерно в 10 месяцев. Они достигают зрелости в возрасте 2 лет и могут прожить еще несколько лет, будучи взрослыми.

7. Они не опасны для людей

Несмотря на свое устрашающее название, мощные челюсти и вздорный характер, тасманские дьяволы не представляют большой опасности для людей. Они не нападают на людей и, вопреки историческому заблуждению, не нападают на крупный домашний скот, например, овец или коз. (Однако они могут нападать на больных или раненых овец, а также на мелких сельскохозяйственных животных, таких как куры или утки, сидящие на земле).

8. Они являются «природными пылесосами»

Тасманские дьяволы могут учуять труп с расстояния до 1 км. ozflash / Getty Images

На самом деле тасманские дьяволы являются полезными членами экосистемы в своей родной среде обитания. Благодаря своей склонности охотиться на больных животных и поедать трупы, они являются «природными пылесосами». Удаление больных животных помогает предотвратить заражение ими других представителей своего вида, а поедание трупов помогает уменьшить количество личинок, которые могут привести к таким заболеваниям, как удар мухи у овец.

Дьяволы также могут защищать своих собратьев по фауне, охотясь на одичавших кошек, которые представляют угрозу для многих местных птиц в Тасмании, и контролируя другие инвазивные виды, такие как лисы. Кроме того, они обладают культурной ценностью, являясь иконами своего одноименного острова и привлекая туристов, которые поддерживают экономику Тасмании.

9. Они находятся под угрозой исчезновения

Дикий тасманский дьявол на острове Мария, Тасмания. Posnov / Getty Images

Тасманские дьяволы внесены в список исчезающих видов Международного союза охраны природы. Главной угрозой для вида является редкая форма рака под названием лицевая опухоль тасманийского дьявола (DFTD), которая распространяется среди дьяволов, когда они кусают друг друга во время драки или спаривания. Впервые обнаруженная в середине 1990-х годов, DFTD вызывает большие повреждения на лице и шее дьявола, которые со временем вырастают настолько, что мешают ему питаться. Зараженный дьявол слабеет и может умереть в течение нескольких месяцев, часто от голода. (4)

Эта болезнь быстро распространилась всего за несколько десятилетий, в результате чего популяция дьяволов на Тасмании сократилась более чем на 80%. Угроза усугубляется и другими факторами, связанными с жизнью среди людей, поскольку дьяволов также иногда убивают автомобили и собаки.

Ученые и специалисты по охране природы работают над тем, чтобы защитить тасманийских дьяволов от DFTD. Это включает в себя мониторинг распространения болезни среди диких дьяволов, исследование возможных методов лечения и вакцин, а также создание здоровых «страховых популяций». Здоровые дьяволы помещаются в карантин для поддержки программы разведения в неволе, и в настоящее время в рамках этой работы по всей Австралии насчитывается более 600 дьяволов, а также свободная от болезни популяция на острове Мария в Тасмании.

Научный писатель, профессиональный зоолог и педагог с более чем 10-летним опытом работы со студентами, учеными и государственными экспертами. Внештатный автор сайта «Знание – свет».

Источник