Биология.
Образ жизни четко отражен в строении ног птиц. Прежде всего строение ног каждой птицы соответствует особенностям главной функции, которую они выполняют, — передвижения. Птицы открытых пространств, бегающие быстро, обладают длинными ногами, пальцы у них относительно короткие, но крепкие, иногда число их сокращено. Например, у страуса их всего два. Ноги птиц, которым не приходится ходить, очень маленькие и слабые. Так, стриж с помощью ног только подвешивается на вертикальной стене, и ноги у него очень маленькие, с короткими пальцами, направленными вперед. У бегающих птиц, не присаживающихся на деревья, передние пальцы широко расставлены, у лесных — три передних пальца сближены и противостоят первому (заднему) пальцу при обхвате веток. У других лесных птиц (дятлы, попугаи, кукушки) два пальца направлены назад, а два вперед. Нередко птица опирается о грунт только тремя пальцами, а первый, задний, расположен выше и в опоре не участвует. Редко первый палец отсутствует. У птиц околоводных (водоплавающих) три пальца соединены кожистой перепонкой, отчего ноги приобретают роль плавательного органа. Три передних пальца некоторых птиц лишь оторочены перепонкой, но не соединены ею. Все четыре пальца птиц из отряда веслоногих соединены перепонкой. Задний палец может нести кожистый плавничок. Иногда птица поворачивает назад один из передних пальцев лишь при схватывании добычи. Строение птичьих когтей соответствует той работе, которую они у данной птицы выполняют. У хищных когти длинные, довольно тонкие, сильно изогнутые и острые, у птиц, роющих грунт в поисках пищи, когти почти прямые, крепкие и тупые, у птиц, передвигающихся по сыпучему грунту, когти бывают иногда длинными, тонкими и слабо изогнутыми и т. д.
Источник