Археоптерикс
Археоптерикс — позвоночное животное, которое обитало в далеком юрском периоде на нашей Планете, а это порядка 150 млн. лет тому назад. По строению своего тела, это ископаемое животное занимало промежуточное место между птицами и пресмыкающимися.
Археоптерикс: описание
Все находки, связанные с останками вымерших когда-то археоптериксов, связаны с территорией южной части Германии, где расположены окрестности Зольнхофена. Пока не были обнаружены свежие находки, ученые использовали облик пернатых для реконструкции общих предков современных птиц.
Внешний вид
По строению скелета, археоптериксы имеют сходство с современными видами пернатых, а также со скелетами ископаемых останков дейнонихозавров, которые относились к тероподным динозаврам. Они, в свою очередь, считаются самыми близкими родственниками пернатых. Черепная часть этого позвоночного животного включала конической формы зубы, которые имеют сходство с зубами обычных крокодилов. Предчелюстные кости не имели характерного срастания, а нижняя и верхняя челюсти были лишены рамфотеки (рогового чехла), поэтому животное было лишено клюва.
Черепная полость и позвоночный канал соединялись с помощью большого затылочного отверстия. Шейные позвонки по своей форме были двояковогнутыми, как сзади, так и спереди, при этом они были лишены седловидных суставных поверхностей. Крестцовые позвонки не имели между собой жесткого соединения, а в крестцовый позвоночный отдел входило лишь пять позвонков. Костистый и длинный хвост был образован за счет нескольких не сросшихся хвостовых позвонков.
Ребра археоптерикса были лишены отростков в виде крючков, при этом присутствовали вентральные ребра, что характерно для пресмыкающихся, но не характерно для современных пернатых. Ключицы были жестко соединены между собой, образовав своеобразную вилку. Не существовало также жестких связей между подвздошной, лобковой и седалищной тазовой костью. Лобковые кости отличались тем, что были несколько обращены по направлению назад, а также имели окончания в виде «ботинка». Концы на лобковых костях имели жесткое соединение, в результате чего образовался большой лобковый симфиз, что не характерно для современных пернатых.
Передние конечности археоптриксов отличались определенной длиной, а на их конце присутствовали по три хорошо развитых, с фалангами, пальца. Пальцы были вооружены сильно изогнутыми и крупными когтями. Запястья археоптриксов были образованы за счет полулунных костей, прри этом другие кости оставались подвижными. Задние конечности характеризовались наличием голеней, которые были образованы за счет малой и большой берцовой кости одинаковой длины, при этом цевки не было. В результате изучения эйсштадтского и лондонского экземпляров было установлено, что пальцам задних конечностей был противопоставлен один большой палец.
Первое изображение берлинского экземпляра, которое было сделано в 1878-1879 годах одним иллюстратором, характеризовалось тем, что на нем можно было увидеть отпечатки перьев, что послужило поводом считать археоптрикса птицей. Такие случаи достаточно редкие, так как в основном встречались специалистам останки, которые не имели таких отпечатков. Отпечатки оставались в том случае, если в местах находок присутствовал литографический известняк. Различные найденные экземпляры имели разную степень сохранности, как отпечатков перьев, так и костей скелета. Самыми информативными в этом плане являются берлинский и лондонский экземпляры. Как правило, характер оперения археоптериксов мало чем отличался от вымерших видов пернатых, а также современных птиц.
У археоптериксов были рулевые, маховые и контурные перья, которыми было покрыто тело ископаемого животного. Рулевые и маховые перья, так же как и у современных птиц, не только выполняли все необходимые функции, но и их структура имела схожесть. Маховые перья обладали некоторой асимметрией опахал, в то время как рулевые перья характеризовались минимальной асимметричностью. На предних конечностях отсутствовали отдельные пучки перьев, которые располагались рядом с большими пальцами. Оперение отсутствовало в области шеи, а также на голове, кроме этого эти части тела, в том числе и хвост были опущены по направлению вниз.
Череп птерозавра, некоторых птиц, а также тероподов отличался тем, что у них мозговые оболочки сравнительно тонкие, а венозные пазухи небольшие. Эта особенность позволяет точно определить объемы и массу мозга, которыми были наделены вымершие виды подобных таксонов. Еще в 2004 году с помощью рентгеновской томографии ученым техасского университета удалось реконструировать мозг этого животного.
В результате исследований удалось установить, что объм мозга археоптериксов в три раза больше, по сравнению с объемами мозга рептилий, размеры которых были одинаковыми. Мозговые полушария несколько меньше, при этом они не окружены обонятельными соединениями. Мозговые зрительные доли обладают типичной для современных пернатых формой, при этом они расположены фронтально.
Интересное предположение! Строение мозга археоптериксов имеет частичное сходство с пернатыми, а также с рептилиями. Наличие сравнительно большого мозжечка, а также увеличенных зрительных долей свидетельствует о том, что археоптериксы прекрасно себя чувствовали в воздухе.
Мозжечек вымершего вида несколько больше, по сравнению с родственными для археоптерикса тероподов, при этом он значительно меньше по сравнению с современными видами птиц. Боковой и полукружный канал располагаются в положении, типичном для любых разновидностей архозавров, хотя передний полукружный канал отличается некоторым удлинением, а также загнутостью в обратном направлении.
Источник
Археоптерикс
Дарвин говорил, что новые виды появляются в результате накопления изменений в уже существующих особях. Есть и такие экземпляры, которые застряли на этом эволюционном пути. К переходным формам относится археоптерикс.
Детали
Принадлежность динозавра в одному из трех видов в зависимости от того, что является для него источником пищи: другие животные, растения, либо и то и другое.
Принадлежность динозавра к одному из четырех видов, в зависимости от того, обитает ли он в воде, на суше, в обеих этих средах, либо значительную часть времени проводит в воздухе.
Классификация динозавров на основании периода их существования. Известны ящеры, жившие совсем недолго, например, лишь в начале или в конце какого-то периода. Но есть и такие, кто жил на протяжении нескольких периодов.
Континенты и территории, на которых были найдены останки динозавров, из чего следует, что раньше это были места их обитания.
Классификация
Смешанный фильтр, позволяющий искать динозавров по списку семейств, отрядов и подотрядов
Эра существования
Археоптерикс существовал в мезозойской эре в период поздней юры. Животное жило 150−147 млн. лет назад. Все его останки были найдены на юге современной Германии, в районе Зольнхофена. В то время Европа представляла архипелаг островов в небольшом тропическом море. К экватору эти земли находились гораздо ближе, чем сейчас.
Как выглядит археоптерикс
В популярных научных трудах археоптерикса классифицируют как примитивную птицу. Окаменелые останки перьев послужили поводом к подобному заключению. Скелет животного был миниатюрным и легким. Все его тело покрывало плотное оперение, характерное для современных орлов и воронов.
Небольшой продолговатый череп имел две челюсти с острыми коническими зубами. Ученые находят сходство резцов археоптерикса с крокодильими. Предчелюстные кости не срастались между собой, как у современных птиц. Не имея рогового слоя на верхней и нижней челюсти, животное было лишено клюва.
Туловище археоптерикса маленькое и легкое. Передние трехпалые конечности были хорошо развиты. Каждый палец заканчивался острым изогнутым когтем. Задние конечности имели голени. Их образовывали приблизительно одинаковой длины большая и малая берцовые кости. Строение не имело цевки, которая соединяет голень с пальцами. Она характерна для скелета современных птиц.
О количестве и расположении пальцев на задних лапах до сих пор ведутся дискуссии в ученых кругах. Известно, что они были хорошо развиты и имели большие острые когти. Туловище археоптерикса переходило в длинный хвост. В его строении насчитывалось 21−23 не сросшихся между собой позвонков. Этот признак отличает животное от пернатых, но делает схожим с рептилиями.
Тело археоптерикса покрывали перья. Их строение идентично с оперением вымерших и современных птиц. Животное имело:
Первая группа была более асимметрична по строению, чем вторая.
Оперение животного описано не досконально. Известно, что на ногах располагались «штаны» из крепких развитых перьев. Благодаря им допускается, что археоптерикс был способен к полету. Контурные перья располагались вдоль спины по позвоночнику. Они были симметричными и плотными.
Оставшиеся участки тела и нижнюю часть шеи покрывал псевдо-пух, напоминающий мех. Это покрытие характерно для тероподовых динозавров. Каким был покров на верхней части шеи и голове ученым пока выяснить не удалось. Его могло не быть совсем, или он отпал с разлагающегося тела еще до того, как оно погрузилось в породу.
Размеры археоптерикса: рост, вес
По размерам животное можно сравнить с современным вороном. Особь средних размеров весила не больше 400 грамм и была до 35 см в высоту. Крупные птицы, предположительно, весили почти 1 кг. при росте 55 см.
Размах и длина крыльев
Наличие у археоптерикса крыльев говорит о его способности летать. Каким был этот полет — активным или планирующим — исследователям установить не удалось. Ассиметричные маховые перья свидетельствуют об аэродинамичности животного. Но у него отсутствовал ряд других особенностей, характерных для летающих птиц.
Мнение ученых относительно способности летать разделилось:
- один считают археоптерикса способным к примитивно машущему полету;
- другие утверждают, что животное в основном бегало по мелководью. Взлетало оно редко и не высоко, чтобы догнать жертву или убежать от врага. Таким образом для него был типичен планирующий полет.
Размах и длина крыльев птицы не установлены. Известно, что они были достаточно широкими для того, чтобы осуществлять примитивные полеты.
Чем питался археоптерикс
Животное не было хищником, потому что большинство фауны того времени превосходило его по размеру. Рацион археоптерикса составляли насекомые, которых в мезозое насчитывалось тысячи видов.
Образ жизни
Средой обитания животного принято считать джунгли и мелководье природных водоемов. Один исследователи утверждают, что они жили на деревьях, планируя с ветки на ветку. Другие же придерживаются мнения, что археоптерикс жил на земле. Взлетал редко, разбегаясь на длинных ногах. В процессе его подхватывали потоки воздуха, и он совершал пассивный полет.
До сих пор не удалось выяснить жили эти ящероптицы группами или вели одиночное существование. Охотились они, вероятнее, днем. Жертву хватали острыми зубами, когтями, или загоняли в рот крыльями-лапами.
В те времена существовало множество хищников, которые могли охотиться на археоптериксов. Но способность быстро передвигаться часто помогало им избежать печальной участи.
Продолжительность жизни
Средняя продолжительность существования особи археоптерикса в настоящее время не установлена.
Размножение археоптерикса
Тело животного покрывал толстый слой оперения. Из этого следует вывод, что они были теплокровными существами. Подобно современным птицам археоптериксы размножались кладкой и высиживанием яиц.
Гнезда обустраивали заранее, размещая их на деревьях или на скалах. Высота помогала защитить будущее потомство от врагов. Ученые предполагают, что вылупившиеся птенцы не имели оперения и первое время полностью зависели от родителей. Те в свою очередь обеспечивали им питание и защиту. Обучали летать и охотиться.
Источник