Для отличия от родственного ему окапи («лесного жирафа» ) иногда называется степным жирафом. Самцы достигают высоты до 5,5 м и весят до 900 кг. Самки, как правило, несколько меньше и легче. Шея у жирафов необычайно длинная, и это несмотря на то, что у них, как и у почти всех других млекопитающих, лишь семь продолговатых шейных позвонков. Это обстоятельство увеличивает нагрузку на систему кровообращения, особенно в отношении снабжения мозга. Поэтому сердце у жирафов особенно сильное. Оно пропускает 60 л крови в минуту, весит 12 кг и создаёт давление, которое в три раза выше, чем у человека. Тем не менее, оно не смогло бы вынести перегрузки при резком опускании и поднятии головы жирафа. Для того, чтобы такие движения не вызвали смерть животного, кровь жирафа более густая и имеет вдвое более высокую плотность кровяных телец, чем у человека. Помимо этого, у жирафа имеются особые запирающие клапаны в большой шейной вене, прерывающие поток крови таким образом, что сохраняется давление в главной артерии, снабжающей мозг. Тёмный язык жирафа очень длинный и мускулистый: жираф может высовывать его на 45 см и способен хватать им ветки. Рисунок на шерсти состоит из тёмных пятен, выделяющихся от более светлого оттенка базовой окраски, и у каждого жирафа индивидуален, как у человека отпечатки пальцев. Нижняя часть тела у жирафа более светлая и без пятен. На голове у жирафов обоих полов находятся два обтянутых шерстью рожка, утолщённые на концах. Изредка встречаются и две пары рожков. Посреди лба нередко имеется своеобразный костный нарост, который по ошибке можно принять за ещё один непарный рог. Чёрные глаза окаймлены густыми ресницами, уши короткие. Жирафы обладают весьма хорошим зрением, слухом и обонянием, что позволяет им заблаговременно замечать опасность. Хорошему обзору местности способствует, конечно же, и высокий рост. Своих длинных сородичей жирафы могут видеть на расстоянии до километра. Жирафы умеют быстро бегать и в случае острой необходимости достигают галопом скорости 55 км/ч, то есть на коротких дистанциях они могут перегнать скаковую лошадь. Как правило, они, однако, неспеша ходят, передвигая одновременно обе правые ноги, затем обе левые. Из-за своего большого веса и тонких ног жирафы могут ходить только по твёрдой поверхности. Болотистых пространств эти звери избегают, а реки часто представляют собой для жирафов непреодолимые преграды. Примечательно и то, что эти на первый взгляд громоздкие и неповоротливые животные умеют и прыгать, преодолевая даже барьеры высотой 1,85 м.
При помощи своего длинного темного языка. У жирафов такой длинный язык, что они способны дотянуться им до ушей и глаз, и привести их в порядок вылизав как следует. У этих животных язык темный, почти черный, иногда бывает темно-синий и очень подвижный и цепкий, им они способны зацеплять ветки деревьев и подтягивать их в рот.
Известно, что например кошачьи имеют обыкновение чистить ушки лапочкой, умываясь, лошади и коровы вполне обходятся без этой гигиенической процедуры, ведь лап у них нет и дотянуться до ушей им нечем. А вот у жирафа есть длинный язык. Это настоящее чудо природы, которое конечно же прежде всего предназначено для кормления — языком жираф обрывает молодые и сочные побеги, обхватывая их как хоботом. Но при желании жираф может и почистить языком свои ушки, ведь высунуть этот орган жираф может почти на полметра — до 45 сантиметров. Этого вполне хватает жирафу, чтобы кончиком языка достать до ушей, не говоря уже про ноздри.
Некоторые животные используют жирафов в качестве некой сторожевой башни, жирафы очень высокие, и соответственно раньше других животных могут увидеть и заметить хищника, а пятна жирафов тоже интересные, они уникальные.
У жирафов очень интересный язык, впервые его увидев, он показался очень длинным, он темного цвета.
Вот языком как раз, жирафы и чистят свои уши.
Жирафы удивительные млекопитающие, высотой достигающие 6 метров. Треть этого приходится на длинную шею Но не только шея у него длинная, известно, что язык взрослого африканского жирафа может достигать длины 45 сантиметров. А от губ жирафа до ушей расстояние покороче, 35-40 сантиметров. Так что при желании жираф до своих ушей дотянуться вполне может, только вот станет ли он это делать?
До глаз и носа расстояние ещё меньше, вот глазки жираф протирает языком, может и с лица мух и слепней отогнать.
Но главное для жирафа, чтобы он мог своим длинным языком листья с деревьев обрывать, дотягиваясь до самых высоких веток, до которых другие травоядные добраться не смогут.