Древние обезьяны, от которых произошел человек
Своё сходство с обезьянами замечали, наверное, и первобытные люди. Но, приобретая всё более цивилизованный облик, человек старался не воспринимать шимпанзе или гориллу как своё подобие, ведь он быстро осознал себя в качестве венца творения всемогущего создателя.
Когда появились теории эволюции, предположившие в приматах начальное звено происхождения Homo sapiens, они были встречены недоверчиво, а чаще враждебно. Древние обезьяны, находящиеся в самом начале родословной какого-нибудь английского лорда, воспринимались в лучшем случае с юмором. Сегодня наука определила прямых предков нашего биологического вида, живших более 25 миллионов лет назад.
Общий предок
Говорить о том, что человек произошел от обезьяны, с точки зрения современной антропологии – науки о человеке, о его происхождении, считается некорректным. Человек как вид эволюционировал из перволюдей (их принято называть гоминидами), которые являлись кардинально другим биологическим видом, нежели обезьяны. Первый прачеловек – австралопитек – появился 6,5 млн лет назад, а древние обезьяны, ставшие нашим общим с современными человекообразными приматами предком, – около 30 млн лет назад.
Методы исследования костных остатков – единственных дошедших до нашего времени свидетельств о древних животных – постоянно совершенствуются. Самая древняя обезьяна часто может быть классифицирована по фрагменту челюсти или по одному зубу. Это приводит к тому, что в схеме эволюции человека появляются всё новые звенья, дополняющие общую картину. Только в XXI веке в различных регионах планеты найдено более десятка таких объектов.
Классификация
Данные современной антропологии постоянно обновляются, что вносит коррективы и в классификацию биологических видов, к которым относится человек. Это касается более детальных подразделений, общая же система остаётся незыблемой. Согласно последним воззрениям, человек относится к классу Млекопитающие, отряду Приматы, подотряду Настоящие обезьяны, семейству Гоминиды, роду Человек, виду и подвиду Человек разумный (Номо sapiens).
Классификации ближайших «родственников» человека – предмет постоянных споров. Один из вариантов может выглядеть так:
Происхождение обезьян
Определение точного времени и места происхождения обезьян, как и многих других биологических видов, происходит подобно постепенно появляющемуся изображению на полароидном снимке. Находки в разных районах планеты подетально дополняют общую картину, которая становится всё яснее. При этом признано, что эволюция представляет собой не прямую линию — она, скорее, похожа на куст, где многие ветви становятся тупиковыми. Поэтому до построения хотя бы отрезка ясного пути от примитивных приматоподобных млекопитающих до Номо sapiens еще далеко, но уже существует несколько опорных точек.
Пургаториус — маленький, размером не больше мыши, зверек обитал на деревьях, питаясь насекомыми, в верхнемеловом и палеогеновом периоде (100-60 млн лет назад). Ученые ставят его в начало цепи эволюции приматов. У него выявлены лишь зачатки признаков (анатомических, поведенческих и др.), свойственных обезьянам: относительно большой мозг, пять пальцев на конечностях, меньшая плодовитость с отсутствием сезонности размножения, всеядность и др.
Начало гоминидов
Древние обезьяны, предки человекообразных, оставили следы, начиная с позднего олигоцена (33-23 млн лет назад). У них еще сохраняются анатомические особенности узконосых обезьян, поставленных антропологами на более низкую ступень: короткий слуховой проход, расположенный снаружи, у некоторых видов — наличие хвоста, отсутствие специализации конечностей по пропорциям и некоторые особенности строения скелета в области запястий и стоп.
Среди этих ископаемых животных одними из самых древних считаются проконсулиды. Особенности строения зубов, пропорции и размеры черепной коробки с увеличенным относительно других её частей мозговым отделом позволяют ученым-палеоантропологам отнести проконсулидов к человекообразным. К этому виду ископаемых обезьян относятся проконсулы, калепитеки, гелиопитеки, ньянзапитеки и др. Эти названия были образованы чаще всего от наименования географических объектов, возле которых были обнаружены ископаемые фрагменты.
Руквапитек
Большинство находок самых древних костей палеоантропологи делают на африканском континенте. В феврале 2013 года было опубликовано сообщение ученых- палеоприматологов из США, Австралии и Танзании о результатах раскопок в долине реки Руквы на юго-западе Танзании. Ими был обнаружен фрагмент нижней челюсти с четырьмя зубами – останки существа, жившего там 25,2 млн лет назад, – именно таким был возраст горной породы, в которой была обнаружена эта находка.
По деталям строения челюсти и зубов была установлена принадлежность их обладателя к примитивнейшим человекообразным обезьянам из семейства проконсулидов. Руквапитек – так был назван этот предок гоминидов, древнейшая ископаемая человекообразная обезьяна, потому что он на 3 млн лет старше любых других, обнаруженных до 2013 года палеоприматов. Существуют другие мнения, но связаны они с тем, что многие ученые считают проконсулидов слишком примитивными существами, чтобы определять их настоящими человекообразными. Но это вопрос классификации, один из самых неоднозначных в науке.
Дриопитеки
В геологических отложениях эпохи миоцена (12-8 млн лет назад) в Восточной Африке, Европе и Китае были найдены остатки животных, которым учеными-палеоантропологами назначена роль эволюционной ветви от проконсулидов к настоящим гоминидам. Дриопитеки (греч. «дриос» – дерево) – так названы древние обезьяны, ставшие общим предком для шимпанзе, горилл и человека. Места находок и их датировка позволяют понять, что эти обезьяны, внешне очень похожие на современных шимпанзе, сформировались в обширную популяцию сначала в Африке, а потом распространились по Европе и евразийскому континенту.
Ростом около 60 см, эти животные пробовали передвигаться на нижних конечностях, но в основном обитали на деревьях и имели более длинные «руки». Древние обезьяны дриопитеки питались ягодами и фруктами, что следует из строения их коренных зубов, имевших не очень толстый слой эмали. В этом видно явное родство дриопитеков с человеком, а наличие хорошо развитых клыков делает их однозначным предком других гоминидов – шимпанзе и горилл.
Гигантопитеки
В 1936 году в руки палеонтологов случайно попали несколько необычных обезьяньих зубов, отдаленно похожих на человеческие. Они стали поводом для возникновения версии о принадлежности их существам из неизвестной эволюционной ветви предков человека. Главной причиной появления таких теорий стал огромный размер зубов – они были вдвое больше зубов гориллы. По расчетам специалистов выходило, что их обладатели имели рост выше 3 метров!
Через 20 лет была обнаружена целая челюсть с подобными зубами, и древние обезьяны-гиганты из жутковатой фантазии превратились в научный факт. После более точной датировки находок стало понятно, что огромные человекообразные приматы существовали в одно время с питекантропами (греч. «питекос» – обезьяна) – обезьяночеловеками, то есть около 1 млн лет назад. Высказывалось мнение, что именно они — прямые предшественники человека, причастные к исчезновению самых больших из всех существовавших на планете обезьян.
Растительноядные гиганты
Анализ окружения, в котором были найдены фрагменты гигантских костей, и исследование самих челюстей и зубов позволили установить, что основной пищей для гигантопитеков служили бамбук и другая растительность. Но были случаи обнаружения в пещерах, где нашли кости обезьян-монстров, рогов и копыт, что позволило считать их всеядными. Находили там и гигантские каменные орудия труда.
Отсюда следовал логичный вывод: гигантопитек – древняя человекообразная обезьяна ростом до 4 метров и весом около полутонны – ещё одна нереализовавшаяся ветвь гоминизации. Установлено, что время их вымирания совпало с исчезновением других человекообразных великанов – африканских австралопитеков. Возможная причина – климатические катаклизмы, ставшие фатальными для крупных гоминидов.
Согласно теориям так называемых криптозоологов (греч. «криптос» – тайный, скрытый), отдельные особи гигантопитеков дожили до наших времен и существуют в труднодоступных для людей районах Земли, порождая легенды о «снежном человеке», йети, бигфуте, алмасты и так далее.
Белые пятна в биографии Homo sapiens
Несмотря на успехи палеоантропологии, в эволюционной цепи, где первое место занимают древние обезьяны, от которых произошел человек, есть провалы длительностью до миллиона лет. Они выражаются в отсутствии звеньев, имеющих научное – генетическое, микробиологическое, анатомическое и др. – подтверждение взаимосвязи с предыдущими и последующими видами гоминидов.
Нет сомнений, что постепенно такие белые пятна в истории происхождения человека исчезнут, а сенсации о внеземном или божественном начале нашей цивилизации, которые периодически оглашаются на развлекательных каналах, не имеют ничего общего с настоящей наукой.
Источник
Как выглядел последний общий предок людей и обезьян?
Ближайшими живыми родственниками человека являются человекообразные обезьяны, такие как шимпанзе, гориллы, орангутанги и гиббоны. У всех нас был один и тот же общий предок, живший в эпоху миоцена (от 23 до 5 миллионов лет назад). Хотя у ученых нет никаких останков этого загадочного существа, как оно могло выглядеть?
Насколько велик был наш последний общий предок и как выглядели его череп, мозг, ноги, руки и даже пальцы, если основываться на имеющихся свидетельствах? У нас нет ответов на все вопросы. Но самыми похожими на него существами, живущими сегодня, могут быть гориллы и шимпанзе.
Общий предок человека и обезьян
Одним из больших неизвестных является размер этого предка. Ранние или «стволовые» обезьяны имели широкий диапазон размеров тела, от небольших видов размером с гиббона до более крупных приматов, приближающихся к размеру гориллы, что затрудняет определение размера этого предка без лучшего понимания эволюционных взаимоотношений и истории этих видов. Современные данные свидетельствуют о том, что этот предок, вероятно, был четвероногим животным. Окаменелости указывают на то, что стволовые обезьяны были способны подниматься вертикально и вести себя как подвешенные, точно так же, как современные люди могут использовать свои руки, чтобы свисать с ветвей деревьев. Однако, в отличие от всех ныне живущих приматов, которые предпочитают жить, вися под ветвями деревьев, по крайней мере некоторые виды стволовых обезьян не имели приспособлений для такого поведения — им не хватало длинных, сильно изогнутых пальцев рук и ног, а также очень подвижных запястьев, плечевых и тазобедренных суставов. Это означает, что наш предок, возможно, также не был специализирован для лазания по деревьям.
Стволовые обезьяны имели различные формы головы. У некоторых были черепа, похожие на гиббонов, с короткими лицами, в то время как у других были более длинные лица, напоминающие примитивных обезьян и обезьян Старого Света, таких как павианы (род Papio) и макаки (род Macaca). Тем не менее, мы почти с уверенностью знаем, что размер мозга LCA был меньше человеческого. Поскольку это было четвероногое, голова не должна была располагаться поверх тела, как у двуногих, а располагалась чуть впереди, как у гориллы или шимпанзе.
Руки и ноги ранних обезьян часто плохо сохранились в летописи окаменелостей. Тем не менее, верхние конечности ранних гоминидов кажутся большими и крепко сложенными, что связано с передвижением, в котором доминируют передние конечности, то есть лазание и подвешивание.
Что касается ног, то у ранних гоминидов, по—видимому, были короткие задние конечности, больше похожие на человекообразных обезьян — горилл (Gorilla gorilla и Gorilla beringei), шимпанзе (Pan troglodytes), орангутангов (род понго) и бонобо (Pan paniscus), — чем на людей. По сути, ранние гоминины, по-видимому, были созданы для обитания под навесами деревьев, а не в открытой саванне.
Источник